Wichtiger als der Kanonier und der Bootsmann und manchmal auch besser bezahlt für seine Dienste war der Zimmermann oder „Holzkünstler“. Niemand konnte Schiffszimmermann werden, ohne seinen Lehrvertrag bei einem Schiffszimmermann gewissenhaft abgeleistet und eine Seereise als Zimmermannsgehilfe unternommen zu haben. Um eine Anstellung zu bekommen, musste ein Zimmermann eine Prüfung in der Shipwrights' Hall vor einem Kollegium von Schiffszimmermeistern bestehen. Ein Schiffszimmermann musste sein Handwerk verstehen. Er konnte seine Stelle nicht durch Plackerei oder Einfluss erlangen. Wenn er an Bord eines Schiffes kam, wurde von ihm erwartet, dass er es sehr sorgfältig untersuchte und etwaige Holzfehler meldete und diese entfernen ließ. Er musste die Pumpen in gutem Zustand und die Boote zum Stapellauf bereit halten. Er musste jeden Tag ins Deck gehen, um den Zustand der Masten und Rahen zu überprüfen, besonders nach schwerem Wetter. Er musste den Ventilator in Betrieb halten, wenn das Wetter ausreichend schön war. Er musste den Brunnen täglich loten und darauf achten, dass er nie mehr als 1,5 Zoll enthielt und dass diese 15 Zoll häufig gewechselt wurden, damit das Wasser nicht verfaulte.
Er musste eine Reihe von Schrotpfropfen unterschiedlicher Größe und aus unterschiedlichem Material vorbereiten – wie Blei, Werg, Filz, gerolltes Tau, Segeltuch usw. Im Gefecht musste er mit seinen Kameraden das Orlopdeck entlanggehen und alle Schusslöcher reparieren, sobald sie entstanden. Jeden Abend bei Sonnenuntergang musste er dem Ersten Offizier melden, dass seine Vorräte wie Schrot, Pfropfen, Äxte usw. einsatzbereit und die Masten und Spieren in gutem Zustand waren. Er musste besonders darauf achten, dass Decks und Oberdecks gut kalfatert waren, damit kein Wasser eindringen und von Deck zu Deck tropfen konnte, zum Leidwesen aller Mann. Damit er all diese Aufgaben ordnungsgemäß erfüllen konnte, wurde ihm ein Gehilfe, auf großen Schiffen zwei Gehilfen, zur Seite gestellt, die als Zimmermannsmaat bezeichnet wurden. Diese Männer erhielten zweieinhalb Guineen pro Monat und hängten ihre Hängematten an günstigen Stellen auf dem unteren Geschützdeck auf.
Zusätzlich zu den Maaten hatten alle Schiffe über vierter Klasse einen Offizier an Bord, den Kalfaterer, der ebenfalls zweieinhalb Guineen pro Monat erhielt. Dieser Offizier unterstand direkt dem Zimmermann und hatte den ständigen Befehl, alle schadhaften Nähte an Deck und Oberdeck zu suchen und abzukalfatern.
Neben den oben genannten Pflichten hatte ein Zimmermann stets darauf zu achten, dass die Bullaugen in gutem Zustand waren. Bei schlechtem Wetter war es seine Aufgabe, die Bullaugen auf dem Unterdeck zu schließen und sie mit Werg wasserdicht zu machen. Auf See hatte er die Befugnis, jeden Kalfaterer oder Zimmermannsmaat, der sein Geld nicht wert war, zu entlassen oder entlassen zu lassen. Seine Untergebenen waren immer auf der Großrah stationiert und refften die Segel. In der Regel hatten sie keine Nachtwache, wurden aber für alle wichtigen Aufgaben an Deck erwartet, wie zum Beispiel Wenden, Segel reffen, Spieren herunterlassen usw.
Der Lohn eines Zimmermanns an Bord eines erstklassigen Schiffs betrug 5 Pfund, 16 Schilling pro Monat. An Bord eines drittklassigen Schiffs erhielt er etwa 1 Pfund pro Monat weniger. In der vierten, fünften und sechsten Klasse erhielt er genau den gleichen Lohn wie der Bootsmann, der Kanonier und der Zahlmeister. Er schlief in seiner Kabine im vorderen Cockpit oder in einer Höhle im Zwischendeck. Er wurde von einem Jungen bedient oder teilte sich eine Kabine mit dem Bootsmann. Bei schönem Wetter rüstete er seine Zimmermannswerkstatt auf dem zweiten oder oberen Geschützdeck aus, in dem klaren, gut beleuchteten Raum zwischen den Geschützreihen. Bei schlechtem Wetter wurde seine Arbeit unten in seiner Werkstatt im vorderen Cockpit erledigt.
Neben den Bootsmannsmaaten erster und zweiter Klasse standen die Quartiermeister, die Gehilfen des Kapitäns und die Kapitänsmaate. Der Quartiermeister war ein Unteroffizier und erhielt für seine Dienste 2 Pfund, 5 Schilling und 6 Pence monatlich. Er war im Allgemeinen ein alter und zuverlässiger Seemann, der nicht aktiv genug war, um als Bootsmannsmaat gearbeitet zu haben. Seine Aufgaben bestanden darin, den Steuermann zu beaufsichtigen, beim Verstauen von Proviant oder Ballast zu helfen, die Seile in den Cabletiers aufzuwickeln, die Zeit zu kontrollieren und dafür zu sorgen, dass die Schiffsglocke jede halbe Stunde läutet. Wenn der Zahlmeister morgens und abends den Proviant austeilte, war immer ein Quartiermeister anwesend, der das Wiegen usw. überwachte. Er trug keine besondere Uniform, aber er hatte das Vorrecht, unter dem Kojendeck in den Cabletiers auf dem Orlopdeck zu schlafen.
Der Segelmacher, der den gleichen Lohn wie der Quartiermeister bezog, wurde per Erlass des Marineamtes angestellt. Ihm halfen ein Maat oder Gehilfe, der etwa 7 Schilling weniger im Monat bekam, und eine „Mannschaft“ aus zwei Männern, die geschickt mit Nadel und Hand umgehen konnten. Seine Aufgabe bestand darin, die Segel in gutem Zustand und in Ordnung zu halten, sodass sie problemlos aus dem Segelraum im Orlop oder Laderaum an Deck gebracht werden konnten. Bei schönem Wetter arbeitete er auf dem zweiten oder oberen Geschützdeck, reparierte alte Segel, brachte Flicken oder neue Taue an usw. Er hielt keine Wache und schlief an einem bevorzugten Platz neben der Vorderluke auf dem Unterdeck.
Der Chef der Schiffspolizei, der Mann, der unter dem Ersten Offizier für die Aufrechterhaltung von Ruhe und Frieden unter Deck verantwortlich war, war der Waffenmeister. Ende des 18. Jahrhunderts hatte er viel von seiner alten Autorität eingebüßt, und seine alte Aufgabe, die Seeleute im Umgang mit dem Gewehr zu unterweisen, wurde normalerweise vom Juniorleutnant wahrgenommen. Ein Waffenmeister wurde per Erlass des Admiralitätsrats ernannt. Sein Sold variierte zwischen 2 Pfund, 15 Schilling und 6 Pence in einem Schiff erster Klasse auf 2 £, 6 Pence in einem Schiff sechster Klasse. Auf See übte er manchmal mit den Matrosen den Umgang mit der Muskete und hatte besondere Anweisungen, darauf zu achten, dass sie vor dem Schießen gut zielten. Seine Hauptaufgabe bestand darin, streng nach unbefugtem Licht oder Feuer Ausschau zu halten, alle Lichter und Feuer bei Wachbeginn zu löschen und alle zu melden, die es wagten, sie wieder anzuzünden.
In Abständen musste er das Schiff umrunden, um sich zu vergewissern, dass in den Lagerräumen oder Cabletiers keine Zahlmeisterflamme brannte. Er musste das Rauchen außerhalb der Kombüse unterbinden und jede Person melden, die unter Deck dabei angetroffen wurde, eine offene Kerze zu benutzen. Diese Aufgaben waren vergleichsweise harmlos. Sie bewahrten das Schiff vor Bränden, ohne den Komfort der Schiffsbesatzung wesentlich zu beeinträchtigen. Sogar die Beschränkung der Raucher auf den engen Raum der Kombüse, wo nur wenige Matrosen gleichzeitig Tabak mitnehmen konnten, wurde nicht als Härte empfunden. Rauchen war damals nicht so populär. Vergleichsweise wenige Männer rauchten. Fast alle, die Tabak rauchten, kauten ihn, „wie Christen“.
Doch der Schiffsmeister machte sich auf andere Weise sehr unbeliebt. Er war der Chef der Schiffspolizei und ständig auf der Suche nach Kleinkriminellen. Er verbrachte seine Tage damit, die heimlichen Trunkenbolde, die streitsüchtigen, aufrührerischen, spielsüchtigen und sportlichen Personen aufzuspüren, damit der Kapitän sie an der Gangway mit ein paar Dutzend Peitschenhieben bestrafen konnte. Wenn ein Mann oder eine Frau vom Ufer an Bord kam, war es die Pflicht des Schiffsmeisters, ihn (oder sie) zu untersuchen und etwaigen Alkohol ausfindig zu machen, der in der Kleidung der Person verborgen sein könnte. Wenn ein Boot längsseits kam, musste er melden, dass es keine Rauschmittel enthielt, bevor die Ladung an Bord gehievt werden durfte. Jeder Mann, der betrunken angetroffen wurde, oder beim Kämpfen, Kartenspielen, Würfeln, Kerzengebrauch oder sonst wie gegen die eisernen Gesetze der Flotte verstieß, wurde unverzüglich vom Schiffsführer festgenommen, in Eisen gelegt und an eine Eisenstange am Großmast gekettet, bis der Kapitän ihn beurteilen und verurteilen konnte. Beim abendlichen Appell stand der Schiffsführer an prominenter Stelle, um jeden Mann auszuspionieren, der auch nur ein bisschen unsicher ging oder mit schwerer Stimme auf seinen Namen antwortete.
Er war mit einem Stock bewaffnet, mit dem er diejenigen bestrafen durfte, die er verdächtigte, ihn auszuspionieren. Wer zwischen den Schüssen ein wenig in Ruhe plaudern, eine Partie Karten spielen oder sich gegenseitig um einen Grog würfeln wollte, schickte Spione aus und postierte Wachen, um vor der Annäherung dieses Offiziers gewarnt zu werden. Um diese Außenposten schachmatt zu setzen, ermunterte der Schiffsführer die gemeineren Leute, als seine „Spione“ oder Informanten zu fungieren, um ihn wissen zu lassen, wann, von wem und wo unerlaubte Vergnügungen genossen wurden. Diese Polizeispitzel oder Schiffsverräter waren als „weiße Mäuse“ bekannt. Sie führten ein unruhiges Leben an Bord eines Kriegsschiffes. Manchmal fiel die Mannschaft heimlich über sie her und misshandelte sie.
Ein Schiffsführer war nicht völlig sicher. Wenn er während der dunklen Nachtwachen mit der Laterne in der Hand seine Runde über das Unterdeck machte, rächten sich manchmal diejenigen, die er hatte auspeitschen lassen. Auf allen Schiffen ohne Marinesoldaten wurde von einem Schiffsführer erwartet, dass er Wachen postierte und sie in ihre Pflichten einwies. Er wurde bei seiner Arbeit von zwei oder mehr Trabanten unterstützt, die als Schiffskorporale bekannt waren und jeweils etwa zwei Guineen pro Monat erhielten. Einer oder mehrere dieser Offiziere liefen nach Wachbeginn um 20 Uhr ständig auf dem Schiff umher. Sie hielten Wache wie der Rest der Mannschaft, hatten aber das Privileg, in der Nähe der Bordwand zu schlafen und hatten dort etwas mehr Platz als ihre Kameraden. Tagsüber suchten sie das Schiff ständig nach Straftätern ab, die sie mit ihren Rattanstöcken verprügeln oder in die Bilbos schleifen konnten. Sie wurden aufgrund ihrer Verdienste in ihre Positionen befördert, aber derjenige, der die Ernennung vornahm, achtete darauf, dass die Männer, die in diese bestimmten Posten befördert wurden, von Natur aus für diese Posten geeignet waren. Der Job war unter den Matrosen nicht beliebt, denn die Solderhöhungen waren gering, die Verantwortung schwer und der Dienst unangenehm.
Ein wichtiges Mitglied der Schiffsbesatzung war der Koch. Dieser Warrant Officer wurde von den Kommissaren der Marine ernannt, die ihn ausnahmslos aus den Pensionären von Greenwich auswählten. Er war selten mit allen Gliedmaßen gesegnet und brachte es nie über das Kochen von Erbsensuppe und das Auskochen von Dschunken hinaus. „Die Zubereitung eines Minc'd Pye“, sagt Edward Ward, „ist für ihn Metaphysik.“ Er kochte nicht für den Kapitän. Seine Kunst war populärer Natur. Jeder konnte sie verstehen. Sie hatte nichts Aufregendes oder Geheimnisvolles an sich. Seine Aufgabe war ganz einfach: Er musste das ihm servierte Salzfleisch in einem Fass mit Salzwasser, einem sogenannten Einweichbottich, einweichen. Als das Fleisch durch die Auflösung des Salzes etwas weich und geschmeidig geworden war, nahm er es und kochte es mehrere Stunden lang oder bis der Bootsmann zum Essen pfiff. Dann wurde es an die verschiedenen Mannschaften verteilt. Sobald das letzte Stück verteilt war, wurden die Kupferpfannen abgeschöpft. Das gesalzene Fett oder der Matsch, das Privileg des Kochs, wurde herausgekratzt und in den Matschbottich gegeben. Die Kupferpfannen wurden dann gescheuert und für die Zubereitung der nächsten Mahlzeit vorbereitet.
Einem Koch war es nicht erlaubt, seinen Matsch oder sein geschmolzenes Fett an die Mannschaft abzugeben, da diese es zum Herstellen ihrer privaten Duffs oder Puddings verwendeten. Die Hälfte des gesamten Matschs ging an den Koch. Die andere Hälfte ging an das Schiff, um den Boden und das laufende Gut einzufetten. „Es gibt kaum etwas Ungesünderes oder Skorbut-erregenderes zu essen.“ Von einem Koch wurde erwartet, dass er sparsam mit seinem Brennholz umging, außer nach einer Schlacht, wenn er normalerweise einen Stapel Splitter hatte, um seinen Vorrat aufzubessern. Von ihm wurde erwartet, dass er seine Kombüse sauber hielt, und normalerweise hatte er einen Maat oder Gehilfen mit allen nötigen Gliedmaßen, der ihm bei dieser Arbeit half. Sein Sold war sehr gering, nur etwa 35 Schilling pro Monat, aber da er immer ein Pensionär aus Greenwich war und 8 Pence erhielt. Er erhielt einen Monat Unterstützung, und da er mit seinem Verdienst im Allgemeinen eine stattliche Summe verdiente, war der Sold ausreichend.
Er trug keine Uniform, hielt keine Wache, entfernte sich selten weit von seiner Kombüse und schlief nachts auf dem unteren Geschützdeck an einem bevorzugten Platz, mit einem Schiffskorporal als Nachbarn. Die Marinesoldaten hielten Wache an der Kombüsentür, während er das Abendessen kochte, damit die Schiffsdiebe seine Köstlichkeiten nicht heimlich mitnahmen, während er sich umdrehte. Er musste sein Feuer löschen, nachdem das Tagesessen gekocht war, und immer, wenn das Schiff sich zum Einsatz bereit machte. Im Hafen wurde von ihm erwartet, dass er einen Schürhaken für Salutschüsse usw. heizte. Auf See durfte er kleine Mahlzeiten für seine Kumpels kochen. Auf manchen Schiffen durfte er auch die Kleidung derjenigen trocknen, die bei schwerem Wetter vom Meer nass geworden waren. Sein Kupfergeschirr wurden jeden Morgen vom Maat der Wache untersucht, bevor der „Kakao“ oder „Haferbrei“ hineingetan wurde.
© Übersetzt von Carsten Rau
Quelle: Sea life in Nelson's time. London, 1905.