Der neidische Athlet

In unmittelbarer Nähe der Statue des Milo von Kroton stand die des Theagenes, eines weiteren berühmten Athleten, der jedoch viele Jahre nach Milo lebte. Auch er hatte in zahlreichen Wettkämpfen alle seine Rivalen besiegt und war vielfacher Sieger der Spiele. Sein Ruhm und seine Stärke machten ihn zum Gegenstand allgemeiner Bewunderung – aber auch des Neids.

Einer der Männer, den Theagenes in den Spielen besiegt hatte, konnte diesen Erfolg nicht verwinden. Statt seine Verbitterung zu überwinden, suchte er täglich den Tempel auf, um die Statue seines Rivalen zu betrachten und sie mit Drohungen und Flüchen zu beschimpfen. In wachsender Wut rüttelte er immer wieder am Sockel der Statue, in der Hoffnung, sie möge Schaden nehmen oder zu Fall kommen.

Eines Abends jedoch, als er die Statue heftiger als gewöhnlich erschütterte, löste sie sich und stürzte um. Der schwere Marmor fiel auf ihn und begrub ihn unter sich.

Als die Priester am folgenden Morgen den Tempel betraten und den leblosen Körper des Mannes unter der Statue fanden, waren sie sehr überrascht. Wie es bei solchen Vorfällen üblich war, versammelten sich die Richter, um über die Ursache des Todes zu entscheiden.

Da es in Griechenland Sitte war, selbst über unbelebte Gegenstände in einem förmlichen Verfahren zu urteilen, wurde die Statue des Theagenes vor Gericht gestellt, des Mordes angeklagt und schließlich für schuldig befunden.

Die Richter erklärten daraufhin, dass die Statue, da sie ein Verbrechen begangen habe, bestraft werden müsse. So wurde beschlossen, sie ins Meer zu werfen und zu ertränken. Kaum war dieses Urteil vollstreckt, brach in Griechenland eine Seuche aus. Als die verängstigten Menschen ein Orakel befragten, wie die Krankheit beendet werden könne, erhielten sie die Antwort, dass sie erst aufhören werde, wenn die Statue des Theagenes wieder an ihren ursprünglichen Platz in Olympia zurückgebracht würde.

Die Griechen, von Aberglauben geleitet, holten die Statue aus dem Meer und stellten sie erneut in Olympia auf. Da die Seuche bald darauf abklang, waren sie überzeugt, dass dies die Folge der Befolgung des Orakels gewesen sei, und betrachteten die Statue fortan mit großer Ehrfurcht.