Die Kindheit des Paris

In jener Zeit herrschten Priamos und Hekabe über Troja – auch Ilias genannt –, eine prachtvolle Stadt an der kleinasiatischen Küste, fast gegenüber von Athen. Sie hatten eine große Familie mit vielen Söhnen und Töchtern; unter ihnen Hektor und Paris, beide von außergewöhnlicher Stärke und Schönheit.

Paris’ Leben begann jedoch unter düsteren Vorzeichen. Als er noch ein Säugling war, träumte seine Mutter von einer brennenden Fackel, die in der Wiege ihres Kindes lag. In ihrem Traum setzte diese Flamme nicht nur die Wiege, sondern den gesamten Palast in Brand. Hekabe erwachte voller Schrecken – und war erleichtert, dass es nur ein Traum gewesen war.

Doch die Menschen jener Zeit glaubten fest daran, dass Träume Botschaften der Götter seien. Hekabe fürchtete daher, dass die Vision ein böses Omen war. Sie vertraute sich Priamos an, und gemeinsam beschlossen sie, ein Orakel um Rat zu fragen.

Einige Tage später kehrte der Bote zurück – mit einer Nachricht, die Hekabe in Tränen ausbrechen ließ: Der kleine Paris sei dazu bestimmt, großes Unheil über Troja zu bringen.

Um dieses Schicksal abzuwenden, befahl Priamos, das Kind aus der Stadt zu bringen und im Wald auszusetzen, wo es entweder wilden Tieren zum Opfer fallen oder an Hunger und Kälte sterben würde.

So wurde der kleine Paris aus seiner warmen Wiege gerissen und allein im Wald zurückgelassen. Sein Weinen war so herzzerreißend, dass ein vorbeikommender Hirte ihn hörte. Gerührt nahm er das Kind mit nach Hause, und seine Frau zog Paris gemeinsam mit ihren eigenen Kindern auf.

Aufgewachsen unter Hirten, lernte Paris bald ihre Lebensweise kennen. Er wurde kräftig und geschickt, und als junger Mann zog es ihn nach Troja, um an den dortigen Wettkämpfen teilzunehmen, die oft zu Ehren der Götter abgehalten wurden. Er war so stark und talentiert, dass er mühelos alle Preise gewann – selbst Hektor und die anderen Prinzen konnten ihm nicht das Wasser reichen.

Als Paris den Siegerkranz aus wilden Ölzweigen entgegennahm, bemerkten viele seine auffallende Ähnlichkeit mit der königlichen Familie. Seine Schwester Kassandra, die Gabe der Weissagung besaß, erklärte, er sei der verlorene Sohn von Priamos und Hekabe – und er werde Troja großes Unglück bringen.

Doch der König und die Königin schlugen ihre Warnung in den Wind. Sie nahmen Paris voller Freude auf und überhäuften ihn mit Geschenken, um die Grausamkeit seiner Aussetzung wiedergutzumachen.

Paris jedoch sehnte sich nach Abwechslung und Abenteuern. Schon bald bat er Priamos um ein Schiff, um nach Griechenland zu segeln. Der König erfüllte ihm diesen Wunsch bereitwillig.

Paris reiste von Insel zu Insel und gelangte schließlich in den Süden des Peloponnes, nach Sparta, das von den Nachkommen des Herakles gegründet worden war. König Menelaos empfing ihn gastfreundlich. Kurz nach Paris’ Ankunft musste Menelaos jedoch abreisen und bat seine Frau Helena – die schönste Frau der Welt –, sich um den edlen Gast zu kümmern.

Helena begegnete Paris mit großer Freundlichkeit, und bald verliebte er sich in sie. Er erzählte ihr, Venus selbst habe ihm versprochen, er werde die schönste Frau der Welt zur Frau bekommen. Tag für Tag umwarb er sie, bis Helena schließlich nachgab. Sie verließ ihren Mann und ihre Heimat, ging an Bord von Paris’ Schiff und segelte mit ihm nach Troja.

Doch ein solches Unrecht konnte kein Glück bringen. Wie sich bald zeigen sollte, brachte Paris’ Tat nicht nur ihm selbst, sondern auch seinen Freunden Leid und Tod.

Als Menelaos nach Hause zurückkehrte und entdeckte, dass sein Gast mit seiner Frau geflohen war, entbrannte er in Zorn. Er schwor, nicht zu ruhen, bis er Paris bestraft und Helena zurückgeholt habe.

Er rüstete sich zum Krieg und sandte Boten zu seinen Freunden und Verwandten, um sie um Unterstützung zu bitten. Sie sollten sich in Aulis versammeln, einem Seehafen, wo schnelle Schiffe bereitstanden, um sie nach Troja zu bringen.