Die Tempelritter - Teil 3

Li fiere, li Mestre du Temple

Qu’estoient rempli et ample

D’Or et d’argent et de richesse,

Et qui menoient tel noblesse,

Ou sont-il? que sont devenu?

Que tant ont de plait maintenu,

Que nul a elz ne s’ozoit prendre

Tozjors achetoient sans vendre

Nul riche a elz n’estoit de prise;

Tant va pot a eue qu’il brise.

Chron. à la suite du Roman de Favel.

[Übersetzung:]

 

Die stolzen Tempelherren,
die im Überfluss lebten
mit Gold, Silber und Reichtümern,
und die solch einen Adel anführten,
wo sind sie? Was ist aus ihnen geworden?
Sie hegten solchen Unmut,
dass niemand es wagte, sie zu ergreifen.
Sie kauften stets, ohne zu verkaufen.
Kein Reicher war ihnen etwas wert;
sie hatten so viel Kummer, dass er zugrunde ging.

 

Chronik nach dem Roman von Favel.

 

 

Die Tempelritter errichteten das Haupthaus ihres Ordens in England, außerhalb von Holborn Bars, auf der Südseite der Straße, wo früher Southampton House stand, an das später die Southampton Buildings angebaut wurden. Es wird berichtet, dass vor etwa anderthalb Jahrhunderten ein Teil der alten, zu dieser Einrichtung gehörenden Kapelle entdeckt wurde, die kreisförmig war und aus Caen-Stein erbaut war, als man einige alte Häuser in der Nähe der Southampton Buildings in der Chancery Lane abriss.¹ Dieses erste Haus des Tempels, das Hugh de Payens selbst vor seiner Abreise aus England und seiner Rückkehr nach Palästina gründete, war an die Bedürfnisse und Erfordernisse des Ordens in seiner Anfangsphase angepasst, als die Ritter, anstatt in den Niederlassungen Europas zu verweilen, sofort nach Palästina aufbrachen und alle Ressourcen der Gesellschaft strikt und treu nach Jerusalem weitergeleitet wurden, um dort zur Verteidigung des Glaubens eingesetzt zu werden. Als der Orden jedoch an Zahl, Macht und Reichtum stark zugenommen hatte und sich etwas von seiner ursprünglichen Reinheit und Einfachheit entfernt hatte, suchten der Obere und die in London ansässigen Ritter nach einem größeren und komfortableren Wohnsitz im Ausland. Sie erwarben ein weitläufiges Grundstück, das sich von den Weißen Brüdern westwärts bis zum Essex House ohne Temple Bar erstreckte, und begannen mit dem Bau eines Klosters von einer Pracht, die der Würde und Bedeutung des Haupthauses der großen religiös-militärischen Temple-Gesellschaft in Großbritannien entsprach. Es wurde „Neuer Tempel“ genannt, um es von der ursprünglichen Niederlassung in Holborn zu unterscheiden, die fortan den Namen „Alter Tempel“ trug. Dieser Neue Tempel bot zahlreichen Militärmönchen und Novizen, dienenden Brüdern, Gefolgsleuten und Hausangestellten Wohnraum. Es beherbergte die Residenz des Oberen und der Ritter, die Zellen und Gemächer der Kapläne und dienenden Brüder, den Ratssaal, in dem die Kapitel stattfanden, und den Speisesaal, der durch eine Reihe prächtiger Kreuzgänge mit der vom Patriarchen geweihten Kirche verbunden war. Entlang des Flusses erstreckte sich ein weitläufiges Lustgelände zur Erholung der Brüder, denen es nicht gestattet war, ohne Erlaubnis des Meisters die Stadt zu betreten. Es wurde auch für militärische Übungen und das Training der Pferde genutzt.

 

Im Jahr der Weihe der Temple Church veranlasste Gottfried, der Obere des Templerordens in England, eine Untersuchung der Ländereien der Templer in England und der Namen ihrer Stifter.² Daraus geht hervor, dass die größeren territorialen Untergliederungen des Ordens damals als Vogteien bezeichnet wurden. Zu den wichtigsten zählten London, Warwick, Couele, Meritune, Gutinge, Westune, Lincolnshire, Lindeseie, Widine und Eboracisire (Yorkshire). Die Anzahl der Güter, Bauernhöfe, Kirchen, Patronatsrechte, Eigenlande, Dörfer, Weiler, Wind- und Wassermühlen, die Assiseneinnahmen, die Rechte auf allgemeine und freie Jagd sowie der Umfang des gesamten Eigentums der Templer in England zum Zeitpunkt dieser Untersuchung sind erstaunlich. Auf den großen Ländereien des Ordens wurden Priorate errichtet, in denen die Prokuratoren oder Verwalter wohnten, die mit der Verwaltung der Güter und Höfe in ihrer Umgebung sowie mit dem Einzug der Pachteinnahmen betraut waren. Diese Priorate entwickelten sich zu regulären Klöstern, die hauptsächlich von kranken und alten Templern bewohnt wurden, die sich nach einem langen, ehrenvollen Dienst gegen die Ungläubigen in Palästina dorthin zurückzogen, um ihren Lebensabend zu verbringen. Sie dienten als Zellen des Haupthauses in London. Ihnen waren außerdem kleinere Verwaltungen zur Bewirtschaftung der Höfe unterstellt, bestehend aus einem Templer, dem einige dienende Ordensbrüder und ein Priester als Almosenier zugeteilt waren. Die vom Meister des Tempels an die Leiter dieser Einrichtungen gerichteten Aufträge oder Mandate wurden als Präzessionen bezeichnet, die mit „Præcipimus tibi“ – wir gebieten oder weisen dich an usw. – begannen. Die Ritter, an die sie gerichtet waren, wurden als Præceptores Templi oder Präzeptoren des Tempels bezeichnet, und die von ihnen verwalteten Bezirke als Præceptoria oder Präzeptorien. 

 

Es empfiehlt sich nun, einen allgemeinen Überblick über den Besitz und die Organisation des Ordens in Europa und Asien zu geben.

 

Ihre Lage“, schreibt Wilhelm, Erzbischof von Tyrus, aus Jerusalem über die Zeit der Weihe der Temple Church in London, „ist so blühend, dass sie derzeit in ihrem Kloster (dem Tempel auf dem Berg Moria) mehr als dreihundert Ritter im weißen Habit haben, neben unzähligen dienenden Brüdern. Ihr Besitz jenseits des Meeres wie auch in diesen Gegenden soll so gewaltig sein, dass es in der Christenheit keine Provinz mehr gibt, die nicht zum Unterhalt der genannten Brüder beiträgt, deren Reichtum dem souveräner Fürsten gleichkommen soll.“³

 

Die östlichen Provinzen des Ordens waren: 1. Palästina, die herrschende Provinz; 2. das Fürstentum Antiochia; 3. das Fürstentum Tripolis. In Palästina besaßen die Templer neben dem Tempel in Jerusalem, dem Haupthaus des Ordens und der Residenz des Meisters, der befestigten Stadt Gaza, dem Schlüssel zum Königreich Jerusalem auf der Seite zu Ägypten, der ihnen von Balduin, dem König von Jerusalem, zur ewigen Herrschaft verliehen wurde; außerdem die Burg Saphet im Gebiet des alten Stammes Naftali; die Burg der Pilger in der Nähe des Karmelgebirges; die Burg Assur bei Jaffa und das Tempelhaus in Jaffa; die Festung Faba oder La Feue, das alte Aphek, unweit von Tyros, im Gebiet des alten Stammes Ascher; die Hügelfestung Dok zwischen Bethel und Jericho; die Burgen La Cave, Marle, Citern Rouge, Castel Blanc, Trapesach, Sommelleria des Tempels in der Nähe von Akka, dem heutigen St. Johannes von Akko; Castrum Planorum und ein Ort namens Gerinum Parvum.⁴ Die Templer erwarben außerdem die Burg Beaufort und die Stadt Sidon; zudem gelangte ein Großteil der Stadt Saint-Jean-d’Acre in ihren Besitz, wo sie einen berühmten Tempel errichteten. Fast die gesamte Küste Palästinas wurde schließlich zwischen ihnen und den Johannitern aufgeteilt. Die wichtigsten Niederlassungen des Templerordens in der Provinz Antiochia befanden sich in Antiochia selbst, in Aleppo und in Haram; im Fürstentum Tripolis in Tripolis, in Tortosa, im antiken Antaradus; Castel Blanc in der Nähe; sowie in Laodicea und Beirut.

 

In der westlichen Provinz Apulien und Sizilien besaßen die Templer zahlreiche Niederlassungen, nämlich in Palermo, Syrakus, Lentini, Butera und Trapani. Das Tempelgebäude an diesem Ort wurde von einigen Augustinermönchen genutzt. In einer Kirche der Stadt ist noch heute die berühmte Marienstatue zu sehen, die Bruder Guerrege und drei weitere Tempelritter aus dem Osten mitbrachten, um sie in der Temple Church auf dem Aventin in Rom aufzustellen. Sie mussten sie jedoch auf Sizilien deponieren. Die Statue ist aus wunderschönem weißen Marmor gefertigt und zeigt die Jungfrau Maria mit dem Jesuskind auf ihrem linken Arm. Sie hat etwa natürliche Größe und wurde, einer Inschrift am Fuß der Figur zufolge, im Jahr 733 n. Chr. von einem Einheimischen der Insel Zypern geschaffen. Die Templer besaßen wertvolle Ländereien auf Sizilien, am Fuße des Ätna, sowie große Gebiete zwischen Piazza und Calatagirone. In der Nähe von Calatagirone befand sich ein Tempelgebäude, dessen der Jungfrau Maria geweihte Kirche noch heute erhalten ist. Sie besaßen außerdem zahlreiche Kirchen auf der Insel, Windmühlen, Fischereirechte, Weiderechte, Holzfällrechte in den Wäldern sowie viele wichtige Privilegien und Immunitäten. Der Hauptsitz befand sich in Messina, wo der Großprior residierte.⁵

 

Ober- und Mittelitalien beherbergten zahlreiche Niederlassungen des Templerordens, die alle der direkten Aufsicht des Großpriors oder Präzeptors von Rom unterstanden. Große Niederlassungen gab es in Lucca, Mailand und Perugia, wo in Perugia noch heute das Wappen des Templerordens am Turm des Heiligen Kreuzes zu sehen ist. In Placentia befand sich ein prächtiges und weitläufiges Kloster namens Santa Maria del Tempio, das mit einem sehr hohen Turm geschmückt war. Auch in Bologna gab es ein großes Templerhaus, und auf einer Uhr in der Stadt findet sich die Inschrift: „Magister Tosseolus de Miolâ me fecit ... Fr. Petrus de Bon, Procur. Militiæ Templi in curiâ Romanâ, MCCCIII.“ In der Kirche Santa Maria in Bologna, die einst den Tempelrittern gehörte, befindet sich das interessante Marmordenkmal von Peter de Rotis, einem Priester des Ordens.

 

In der Provinz Portugal wurden die militärische Macht und die Ressourcen des Ordens in fast ununterbrochenen Kriegen gegen die Mauren eingesetzt, und Europa profitierte wesentlich von den enthusiastischen Bemühungen der kriegerischen Mönche in dieser Region gegen die Ungläubigen. In jeder Schlacht, die nach 1130 in Südeuropa gegen die Feinde des Kreuzes geschlagen wurde, spielten die Tempelritter eine aktive und herausragende Rolle. Sie waren bei allen Fürsten und Herrschern der spanischen Halbinsel äußerst beliebt und wurden mit Städten, Dörfern, Herrschaften und prächtigen Ländereien ausgestattet. Der Großprior oder Präzeptor von Portugal residierte in der Burg von Tomar. Sie liegt am Fluss Narboan in der Estremadura und thront noch heute in düsterer Pracht auf dem Hügel über der Stadt. Die Burg gehört heute dem Christusorden und war bis vor Kurzem eine der prächtigsten und reichsten Anlagen Portugals. Es besaß eine prächtige Bibliothek und einen stattlichen Kreuzgang, dessen Architektur viel Bewunderung hervorrief. Die Häuser oder Niederlassungen des Templerordens in der Provinz Kastilien und León waren Cuenca und Guadalfagiara; Tine und Avilés in der Diözese Oviedo sowie Pontevreda in Galicien. Allein in Kastilien soll der Orden vierundzwanzig Vogte besessen haben.

 

In Aragon besaßen die Templer die Burgen von Dumbel, Cabanos, Azuda, Granena, Chalonere, Remolins, Corbins, Lo Mas de Barbaran, Moncón und Montgausi mit ihren Ländereien und abhängigen Gebieten.⁶ Sie waren Herren der Städte Borgia und Tortosa; ihnen zustand ein Zehntel der Staatseinnahmen, die Steuern der Städte Huesca und Saragossa sowie Häuser, Besitztümer, Privilegien und Immunitäten in allen Teilen des Landes. Sie besaßen ebenfalls Ländereien und Güter auf den Balearen, die unter der Verwaltung des Priors oder Präzeptors der Insel Mallorca standen, welcher dem Großpräzeptor von Aragon unterstand.

 

In Deutschland und Ungarn befanden sich die bekanntesten Häuser und Niederlassungen in Homburg, Assenheim, Rotgen im Rheingau, Mongberg in der Marken Brandenburg, Nuitz am Rhein, Tissia Altmunster bei Regensburg in Bayern, Bamberg, Middleburgh, Hall und Braunschweig. Die Templer besaßen die Lehen Rorich, Pausin und Wildenheuh in Pommern, eine Niederlassung in Bach in Ungarn, mehrere Herrschaften in Böhmen und Mähren sowie Ländereien, Zehnten und beträchtliche Einkünfte, die ihnen von frommen deutschen Kreuzfahrern geschenkt worden waren.⁷ Auch in Griechenland besaßen die Templer Ländereien und Niederlassungen. Ihr Hauptsitz befand sich in Konstantinopel, im Viertel Ὁμόνοια, wo sie ein den heiligen Märtyrern Marin und Pentaleon geweihtes Oratorium unterhielten.⁸ In Frankreich befanden sich die wichtigsten Niederlassungen in Besançon, Dole, Salins, in der Romagne, in Ville-Dieu, in Arbois in der Franche-Comté, in Dorlesheim bei Molsheim, wo noch heute eine Kapelle namens Templehoff steht, in Fauverney, wo eine der Jungfrau Maria geweihte Kapelle noch immer den Namen Temple trägt, in Des Feuilles in der Gemeinde Villett, nahe dem Schloss Vernay, und in Rouen, wo es zwei Häuser des Temple gab; eines davon stand an der Stelle des heutigen Konsulats, das andere in der Straße, die heute La Rue des Hermites heißt. Die Niederlassungen und Häuser des Temple in Frankreich waren in der Tat so zahlreich, dass es eine mühsame und endlose Aufgabe wäre, sie alle aufzuzählen. Zwischen Joinville und St. Dizier kann man noch die Überreste von Temple Ruet, einem alten, von einem Wassergraben umgebenen Schloss, besichtigen. In der Diözese Meaux befinden sich die Ruinen des großen Herrenhauses Choisy-le-Temple. Dort sind zahlreiche interessante Gräber zu sehen, ebenso wie das Refektorium der Tempelritter, das zu einem Schafstall umfunktioniert wurde. Das Haupthaus des Ordens für Frankreich sowie für Holland und die Niederlande war der Temple in Paris, ein weitläufiges und prächtiges Bauwerk, umgeben von einer Mauer und einem Graben. Er erstreckte sich über das gesamte große Gelände, das heute von Straßen und Gebäuden bedeckt ist und zwischen der Rue du Temple, der Rue St. Croix und der Umgebung von La Verrerie bis zu den Mauern und Gräben des Hafens von Temple liegt. Er war mit einem großen Turm geschmückt, der von vier kleineren Türmen flankiert wurde. Errichtet wurde er von dem Tempelritterbruder Herbert, dem Almosenier des französischen Königs. Der Templer war eines der stärksten Bauwerke des Königreichs. ⁹ Viele der modernen Straßen von Paris, die heute das Gelände dieses interessanten Bauwerks durchqueren, bewahren in ihren Namen eine Erinnerung an den alten Tempel. Zum Beispiel La rue du Temple, La rue des fossés du Temple, Boulevard du Temple, Faubourg du Temple, rue de Faubourg du Temple, Vieille rue du Temple usw.

 

Alle Häuser des Templerordens in Holland und den Niederlanden unterstanden der direkten Jurisdiktion des Templermeisters in Paris. Die Präzeptorien in diesen Königreichen waren sehr zahlreich, und der ihnen unterstehende Besitz war von großem Wert.

 

In England gab es in früheren Zeiten die Präzeptorien Aslakeby, Temple Bruere, Egle, Malteby, Mere, Wilketon und Witham in Lincolnshire; North Feriby, Temple Hurst, Temple Newsom, Pafflete, Flaxflete und Ribstane in Yorkshire; Temple Cumbe in Somersetshire; Ewell, Strode und Swingfield bei Dover in Kent; Hadescoe in Norfolk; Balsall und Warwick in Warwickshire; Temple Rothley in Leicestershire; Wilburgham Magna, Daney und Dokesworth in Cambridgeshire; Halston in Shropshire; Temple Dynnesley in Hertfordshire; Temple Cressing und Sutton in Essex. Saddlescomb und Chapelay in Sussex. Schepeley in Surrey. Temple Cowley, Sandford, Bistelesham und Chalesey in Oxfordshire. Temple Rockley in Wiltshire. Upleden und Garwy in Herefordshire. South Badeisley in Hampshire. Getinges in Worcestershire. Giselingham und Dunwich in Suffolk.

 

Wie bereits erwähnt, wurden außerdem mehrere kleinere Verwaltungen zur Bewirtschaftung der Höfe und Ländereien sowie zum Einzug von Pacht und Zehnten eingerichtet. Dazu gehörten Liddele und Quiely in der Diözese Chichester; Eken in der Diözese Lincoln; Adingdon, Wesdall, Aupledina, Cotona usw. Die verschiedenen Präzeptoren des Templerordens in England verwalteten Ländereien und Besitztümer in jeder Grafschaft des Königreichs.¹⁰

 

In Leicestershire besaßen die Templer die Stadt und den Soke Rotheley; Die Güter Rolle, Babbegrave, Gaddesby, Stonesby und Melton; der Wald von Rotheley bei Leicester; die Dörfer Beaumont, Baresby, Dalby, North und South Mardefeld, Saxby, Stonesby und Waldon sowie Ländereien in über achtzig weiteren Orten! Außerdem besaßen sie die Kirchen von Rotheley, Babbegrave und Rolle sowie die Kapellen von Gaddesby, Grimston, Wartnaby, Cawdwell und Wykeham.¹¹

 

In Hertfordshire besaßen sie die Stadt und den Wald von Broxbourne, das Gut Chelsin Templars (Chelsin Templariorum) und die Güter Laugenok, Broxbourne, Letchworth und Temple Dynnesley; Eigenland in Stanho, Preston, Charlton, Walden, Hiche, Chelles, Levecamp und Benigho; die Kirche von Broxbourne, zwei Wassermühlen und eine Schleuse am Fluss Lea; außerdem Besitz in Hichen, Pyrton, Ickilford, Offeley Magna, Offeley Parva, Walden Regis, Furnivale, Ipolitz, Wandsmyll, Watton, Therleton, Weston, Gravele, Wilien, Leccheworth, Baldock, Datheworth, Russenden, Codpeth, Sumershale, Buntynford usw. sowie die Kirche von Weston.¹² In der Grafschaft Essex besaßen sie die Güter Temple Cressynge, Temple Roydon, Temple Sutton, Odewell, Chingelford, Lideleye, Quarsing, Berwick und Witham; die Kirche von Roydon sowie Häuser, Ländereien und Höfe in Roydon, Rivenhall und in den Pfarreien Prittlewall und Great und Little Sutton; ein altes Herrenhaus mit Kapelle in Sutton und ein Gut namens Finchinfelde im Hundred Hinckford.¹³ In Lincolnshire besaßen die Templer die Güter La Bruere, Roston, Kirkeby, Brauncewell, Carleton, Akele, mit dem Soke Lynderby, Aslakeby und den Kirchen von Bruere, Asheby, Akele, Aslakeby, Donington, Ele, Swinderby, Skarle usw. Es gab über dreißig Kirchen in der Grafschaft, die jährliche Zahlungen an den Templerorden leisteten, sowie etwa vierzig Windmühlen. Der Orden erhielt außerdem Pachteinnahmen für Ländereien in Bracebrig, Brancestone, Scapwic, Timberland, Weleburne, Diringhton und hundert weiteren Orten. Ein Teil des Landes in der Grafschaft war zudem mit jährlichen Zahlungen für die Unterhaltung der ewig brennenden Lichter auf den Altären der Templerkirche belastet. Wilhelm, Lord von Asheby, übertrug den Templern das ewige Patronatsrecht der Kirche von Asheby in Lincolnshire, und diese verpflichteten sich im Gegenzug, ihm einen Priester zu stellen, der auf ewig zweimal wöchentlich in seiner St.-Margaret-Kapelle singen sollte.

 

In Yorkshire besaßen die Templer die Güter Temple Werreby, Flaxflete, Etton, South Cave usw. sowie die Kirchen von Whitcherche, Keluntune usw. Sie besaßen zahlreiche Windmühlen, Ländereien und Pachteinnahmen in Nehus, Skelture, Pennel und über sechzig weiteren Orten. In Warwickshire besaßen sie die Güter Barston, Shirburne, Balshale, Wolfhey, Cherlecote, Herbebure, Stodleye, Fechehampstead, Cobington, Tysho und Warwick; Ländereien in Chelverscoton, Herdwicke, Morton, Warwick, Hetherburn, Chesterton, Aven, Derset, Stodley, Napton und über dreißig weiteren Orten, deren Stifter in Dugdales Geschichte von Warwickshire (S. 694) aufgeführt sind; außerdem die Kirchen von Sireburne, Cardington usw. und mehr als dreizehn Windmühlen. Im 12. Regierungsjahr Heinrichs II. ließ Wilhelm, Earl of Warwick, für sie in Warwick eine neue Kirche errichten.¹⁴ In Kent besaßen sie die Güter Lilleston, Hechewayton, Saunford, Sutton, Dartford, Halgel, Ewell, Cocklescomb, Strode, Swinkfield Mennes, West Greenwich und das Gut Lydden, das heute dem Erzbischof von Canterbury gehört; das Patronatsrecht der Kirchen von West Greenwich und Kingeswode bei Waltham; ausgedehnte Ländereien in Romney Marsh sowie Bauernhöfe und Assiseneinnahmen in allen Teilen der Grafschaft. In Sussex besaßen sie die Güter Saddlecomb und Shipley; Ländereien und Gebäude in Compton und anderen Orten; sowie das Patronatsrecht der Kirchen von Shipley, Wodmancote und Luschwyke.

 

In Surrey besaßen sie das Gut Temple Elfand oder Elfant und ein Anwesen in Merrow im Hundred Woking. In Gloucestershire gehörten ihnen die Güter Lower Dowdeswell, Pegsworth, Amford, Nishange und fünf weitere, die ganz oder teilweise in ihrem Besitz waren, die Kirche von Down Ammey sowie Ländereien in Frampton, Temple Guting und Little Rissington. In Worcestershire besaßen sie das Gut Templars Lawern und Ländereien in Flavel, Temple Broughton und Hanbury. In Northamptonshire besaßen sie die Güter Asheby, Thorp, Watervill usw.; sie hatten das Patronatsrecht der Kirche des Gutes Hardwicke im Hundred Orlington, und wir finden, dass „Robert Saunford, Master of the Soldiery of the Temple in England“, dieses im Jahr 1238 präsentierte.¹⁵ In Nottinghamshire besaßen die Templer die Kirche von Marnham, Ländereien und Pachteinnahmen in Gretton und North Carleton; in Westmoreland das Gut Temple Sowerby; auf der Isle of Wight das Gut Uggeton und Ländereien in Kerne. Es wäre jedoch langwierig, die alten Namen und Orte im Detail aufzuzählen; es genügt, um einen Eindruck vom enormen Reichtum des Ordens in diesem Land zu vermitteln, wo er nachweislich Hunderte von Gütern, unzählige Patronatsrechte und Tausende Morgen Ackerland, Weideland und Wald besaß, außerdem Dörfer, Bauernhöfe, Mühlen, Zehnten, Allmendenrechte, Fischereirechte, Holzfällrechte in Wäldern usw. Es gab auch mehrere Präzeptorien in Schottland und Irland, die dem Temple in London unterstanden.

 

Das jährliche Einkommen des Ordens in Europa wurde auf etwa sechs Millionen Pfund Sterling geschätzt! Laut Matthew Paris besaßen die Templer neuntausend Güter oder Herrschaften in der Christenheit, darüber hinaus hohe Einnahmen und immense Reichtümer aus den ständigen wohltätigen Vermächtnissen und Geldspenden frommer Menschen.¹⁶ Die Templer, nach dem Vorbild anderer Klostergemeinschaften, erhielten von frommen und wohltätigen Menschen alle Patronatsrechte in ihrem Einflussbereich und behielten häufig den Zehnten und das Pfarrland in ihren eigenen Händen, wobei sie einen Priester des Ordens mit der Durchführung des Gottesdienstes und der Spendung der Sakramente beauftragten. Die Güter der Templer brachten ihnen Pachtzahlungen in Form von Geld, Getreide oder Vieh sowie die üblichen Erträge des Bodens ein. Nach dem Brauch auf einigen dieser Güter mussten die Pächter jährlich drei Tage während der Ernte mähen, einen Tag davon auf Kosten des Ordens, und drei Tage pflügen, wovon einer ebenfalls auf Kosten des Ordens erfolgte. Eines Tages sollten sie ernten und dabei einen Widder aus dem Haus, acht Pence, vierundzwanzig Brote und einen Käse von bester Qualität sowie einen Eimer voll Trank erhalten. Die Pächter durften ihre Fohlen, die auf dem Land der Templer geboren worden waren, nicht ohne deren Zustimmung verkaufen und ihre Töchter nicht ohne deren Erlaubnis verheiraten. Es gab auch verschiedene Bestimmungen bezüglich Hähnen, Hennen und Jungtieren.

 

König Heinrich II. gewährte den Templern zum Wohle seiner Seele und seines Königreichs ein Grundstück am Fluss Fleet, nahe Bainard’s Castle, mit dem gesamten Flusslauf in London, zum Bau einer Mühle; außerdem ein Wohnhaus nahe der Fleet Street; die Kirche St. Clement, „qua dicitur Dacorum extra civitatem Londoniæ“. und die Kirchen von Elle, Swinderby und Skarle in Lincolnshire, Kingeswode bei Waltham in Kent, das Gut Stroder im Hundred Skamele, das Dorf Kele in Staffordshire, die Einsiedelei Flikeamstede und all seine Ländereien in Lange Cureway, ein Haus in Brosal und den Markt in Witham; Ländereien in Berghotte, eine Mühle an der Brücke von Pembroke Castle, das Dorf Finchinfelde, das Gut Rotheley mit seinen zugehörigen Gütern und das Patronatsrecht der Kirche und ihrer verschiedenen Kapellen, das Gut Blalcolvesley, den Park von Halshall und drei fette Böcke jährlich, entweder aus Essex oder dem Windsor Forest. Er gewährte ihnen außerdem einen jährlichen Jahrmarkt in Temple Bruere und fügte viele reiche Stiftungen in Irland hinzu.¹⁷

 

Die Templer genossen neben ihrem immensen Reichtum weitreichende Privilegien und Immunitäten in diesem Reich. Sie waren von allen Strafzahlungen an die Schatzkammer befreit und durften nur vor dem König oder seinem obersten Richter plädieren. Durch eine besondere Ermächtigung der englischen Könige hatten sie das Recht, in all ihren Eigenlanden frei zu jagen, Gerichte abzuhalten, um ihre Schurken und Vasallen zu richten und Diebe und Übeltäter zu verurteilen. Sie waren von allen üblichen feudalen Pflichten und Diensten, dem Bau von Parks, Burgen, Brücken, königlichen Häusern und allen anderen Bauwerken befreit; ebenso von der Aufsicht und dem Blick der Förster sowie von Zöllen auf allen Märkten und Messen, an allen Brücken und auf allen Straßen im ganzen Königreich. Sie besaßen auch das Eigentum von Verbrechern und Flüchtlingen sowie alle Waisen innerhalb ihres Lehens.¹⁸ Zusätzlich zu den besonderen Privilegien, die ihnen die Könige von England gewährten, genossen die Templer unter der Autorität verschiedener päpstlicher Bullen diverse Immunitäten und Vorteile, die dem Klerus großen Unmut bereiteten. Wie bereits erwähnt, waren sie von der Zehntpflicht befreit und durften diese mit Zustimmung des Bischofs entgegennehmen. Kein Bruder des Templerordens konnte von einem Bischof oder Priester exkommuniziert werden, und keine der Ordenskirchen konnte ohne ein besonderes Mandat des Heiligen Stuhls mit dem Interdikt belegt werden. Traf ein Bruder des Templerordens, der mit der Sammlung von Spenden für das Heilige Land beauftragt war, in eine Stadt, Burg oder ein Dorf, das mit dem Interdikt belegt worden war, so waren die Kirchen bei seiner Ankunft (einmal im Jahr) zu öffnen, und es war ein Gottesdienst zu Ehren des Templerordens und in Ehrfurcht vor seinen heiligen Soldaten abzuhalten. Ihren Wohnstätten wurde das Asylrecht gewährt. und durch verschiedene päpstliche Bullen wird feierlich angeordnet, dass niemand Gewalt gegen die Person oder das Eigentum derjenigen anlegen darf, die in die Tempelhäuser fliehen, um dort Zuflucht zu suchen.¹⁹

 

Sir Edward Coke bemerkt im zweiten Teil des „Institute of the Laws of England“, dass „die Templer sich in der gesamten Christenheit so stark ausbreiteten und ihren Besitz, ihre Einkünfte und ihren Reichtum, insbesondere in England, so außerordentlich vermehrten, wie man in anerkannten Geschichtswerken lesen mag, und dabei so große und weitreichende Privilegien, Freiheiten und Immunitäten für sich selbst, ihre Pächter und Bauern usw. erlangten, wie sie kein anderer Orden besaß.“ Er bemerkt weiter, dass die Tempelritter „cruce signati“ waren, und da das Kreuz das Zeichen ihres Berufsstandes war und ihre Pächter große Privilegien genossen, errichteten sie Kreuze auf ihren Häusern, damit die Bewohner als Pächter des Ordens erkennbar waren und dadurch von vielen Pflichten und Diensten befreit wurden, denen andere Pächter unterworfen waren. „Und viele Pächter anderer Lehnsherren, die den Status und die Bedeutung der Ritter des genannten Ordens erkannten und die großen Privilegien ihrer Pächter sahen, brachten Kreuze an ihren Häusern an, wie es ihre eigenen Pächter zu tun pflegten, zum Nachteil ihrer Lehnsherren.“

 

Dieser Missbrauch führte zum Erlass des Statuts von Westminster II, Kapitel 33, in dem festgehalten ist, dass viele Pächter Kreuze auf ihren Ländereien anbrachten oder anbringen ließen, zum Nachteil ihrer Lehnsherren, damit sich die Pächter mit den Privilegien der Templer gegen den Lehnsherrn verteidigen konnten. Weiterhin wird darin festgelegt, dass solche Ländereien an die Lehnsherren oder den König fallen sollten. Sir Edward Coke bemerkt, dass die Templer von der Abgabe des Zehnten und Fünfzehnten an den König befreit und von der Pflicht zur Abgabe von Gütern entbunden wurden. dass sie in keiner kirchlichen Angelegenheit vor dem ordentlichen Gericht verklagt werden könnten, sed coram conservatoribus suorum privilegiorum; und dass sie seit alters her behaupteten, ein Verbrecher könne sich in ihren Häusern, da sie ihre Kreuze zu seiner Sicherheit hätten, ebenso wie in jeder Kirche aufhalten. Und bezüglich dieser Bewahrer ihrer Privilegien bemerkt er, dass die Templer und Johanniter „ein kirchliches Gericht vor einem Kanonisten abhielten, den sie ‚conservator privilegiorum suorum‘ nannten. Dieser Richter besaß in der Tat mehr Befugnisse, als angemessen waren, und griff täglich, im Namen der beiden Orden und auf deren Veranlassung und Anweisung, in Angelegenheiten ein, die nach dem Common Law zu entscheiden waren, und führte dort Plädoyers, denn er hatte mehr Befugnisse als Rechte, mehr Rechte als Rechte; und dies war ein großes Übel. Ein weiteres Übel bestand darin, dass dieser Richter ebenfalls auf deren Veranlassung hin in Fällen, in denen er zuständig war, allgemeine Vorladungen wie ‚pro salute animæ‘ und Ähnliches aussprach, ohne den Grund der Vorladung anzugeben, was ebenfalls gegen das Gesetz verstieß und die Untertanen schwer belästigte.“²⁰ Um diesen Missständen Abhilfe zu schaffen, wurde ein weiteres Parlamentsgesetz verabschiedet, das den Templern verbot, jemanden vor Gericht zu bringen. vor den Hütern ihrer Privilegien, für jede Angelegenheit, deren Kenntnis dem Hof des Königs zusteht, und ordnet an, dass diese Hüter ihrer Privilegien fortan keine Vorladung auf Veranlassung der Templer erteilen dürfen, bevor nicht dargelegt wird, in welcher Angelegenheit die Vorladung erfolgen soll.²¹

 

Der Großmeister des Templerordens genoss in Europa den Rang eines souveränen Fürsten und hatte in den allgemeinen Konzilien der Kirche Vorrang vor allen Botschaftern und Peers. Er wurde vom Kapitel des Königreichs Jerusalem in sein hohes Amt gewählt, dem alle anwesenden Ritter des Ostens und Westens angehörten. Die westlichen Nationen oder Provinzen des Ordens wurden von den Provinzmeistern, auch Großprioren oder Großpräzeptoren genannt, geleitet. Diese wurden ursprünglich vom Obermeister in Jerusalem ernannt und waren theoretisch lediglich Treuhänder oder Verwalter der Einnahmen der Bruderschaft. Sie waren dem Generalschatzmeister in Jerusalem rechenschaftspflichtig und konnten nach Belieben des Obermeisters abberufen werden. Der Superior des Templerordens in London wird stets als „Meister des Templerordens“ bezeichnet und hält seine Kapitel und Amtsträger entsprechend denen des Obermeisters in Palästina ab. Letzterer wurde daher als Magnus Magister oder Großmeister bezeichnet. Die Titel der Oberen der verschiedenen Nationen oder Provinzen, in die der Tempelorden unterteilt war, sind zahlreich und mitunter verwirrend. Im Osten trugen diese Amtsträger zunächst nur den Titel Prior, etwa Prior von England, Prior von Frankreich, Prior von Portugal usw., später Präzeptor von England, Präzeptor von Frankreich usw. In Europa hingegen wurden sie Großpriore und Großpräzeptoren genannt, um sie von den Unterprioren und Unterpräzeptoren sowie den Tempelmeistern zu unterscheiden. Der Prior und Präzeptor von England sowie der Großprior, Großpräzeptor und Tempelmeister in England waren somit ein und dieselbe Person. Auch im Neuen Tempel in London gab es, nach dem Vorbild des Haupthauses in Palästina, neben dem Tempelmeister den Präzeptor des Tempels, den Prior von London, den Schatzmeister und den Kirchenvorsteher, dem drei Kapläne, die Lektoren genannt wurden, unterstanden.

 

Der Meister in London unterhielt seine ordentlichen und außerordentlichen Kapitel. Die ordentlichen Kapitel setzten sich aus den Großpräzeptoren Schottlands und Irlands sowie allen Provinzialprioren und -präzeptoren der drei Königreiche zusammen. Sie wurden einmal jährlich einberufen, um über den Zustand des Heiligen Landes zu beraten, Hilfe zu leisten, Rechenschaft über ihre Amtsführung abzulegen und neue Regeln und Vorschriften für die Verwaltung der weltlichen Güter zu erlassen.²² Die ordentlichen Kapitel fanden in den verschiedenen Präzeptorien statt, die der Meister des Templerordens nacheinander besuchte. In diesen Kapiteln wurden neue Mitglieder in den Orden aufgenommen, Ländereien gekauft, verkauft und getauscht, und der Meister übertrug freie Pfründen. Viele der Urkunden und anderen Dokumente dieser Kapitel, versehen mit dem Siegel des Templerordens, befinden sich in öffentlichen und privaten Handschriftensammlungen in diesem Land. Eine der interessantesten und am besten erhaltenen Urkunden ist die Harleian-Charta (83, Kap. 39) im Britischen Museum. Sie ist eine Landschenkung von Bruder William de la More, dem Märtyrer, dem letzten Meister des Templerordens in England, an Lord Milo de Stapleton. Laut Urkunde wurde sie mit Zustimmung und Rat seines Kapitels in der Präzeptorei von Dynneslee am Fest des Apostels Barnabas ausgestellt und schließt mit den Worten: „Zu dessen Bezeugung haben wir dieser Urkunde das Siegel unseres Kapitels beigefügt.“ Eine Nachbildung dieses Siegels befindet sich am Anfang der vorliegenden Urkunde. Auf der Rückseite ist ein Männerkopf mit langem Bart und einer kleinen Kappe abgebildet, umgeben von den Buchstaben TESTIS SVM AGNI. Dasselbe Siegel findet sich auf verschiedenen anderen Urkunden des Meisters und des Kapitels des Templerordens.²³ Die älteren Siegel sind von der Inschrift „Sigillum Militis Templi“ („Siegel des Ritters des Templerordens“) umgeben, wie etwa im Fall der Tauschurkunde für Ländereien in Normanton in der Gemeinde Botisford, Leicestershire, die zwischen Bruder Amadeus de Morestello, Meister des Templerordens in England, und seinem Kapitel einerseits und Lord Henry de Coleville, Ritter, andererseits geschlossen wurde. Das dieser Urkunde beigefügte Siegel trägt den Zusatz „Militis“, ist aber ansonsten dem oben beschriebenen ähnlich.²⁴

 

Der Master of the Temple in England saß als erster Baron des Reiches im Parlament, allerdings galt dies nur für Prioren. Zu dem im neunundzwanzigsten Jahr König Heinrichs III. abgehaltenen Parlament wurden fünfundsechzig Äbte, fünfunddreißig Prioren und der Master of the Temple einberufen.²⁵ Der Eid, den die Großpriore, Großpräzeptoren oder Provinzialmeister in Europa bei Amtsantritt ihres hohen Verwaltungsamtes leisteten, lautete wie folgt: „Ich, A. B., Ritter des Templerordens, soeben zum Meister der Ritter in —— ernannt, verspreche Jesus Christus, meinem Erlöser, und seinem Stellvertreter, dem Papst und seinen Nachfolgern, ewigen Gehorsam und Treue. Ich schwöre, dass ich nicht nur mit meinen Lippen, sondern mit Waffengewalt und all meiner Kraft die Geheimnisse des Glaubens verteidigen werde: die sieben Sakramente, die vierzehn Glaubensartikel, das Glaubensbekenntnis der Apostel und das des heiligen Athanasius; die Bücher des Alten und Neuen Testaments mit den Kommentaren der Kirchenväter, wie sie von der Kirche überliefert sind; die Einheit Gottes, die Vielheit der Personen der Heiligen Dreifaltigkeit; und die Lehre, dass Maria, die Tochter Joachims und Hannas, aus dem Stamm Juda, und aus dem Geschlecht Davids, blieb vor, während und nach der Geburt Jungfrau. Ich verspreche, dem Generalmeister des Ordens gemäß den von unserem Vater, dem heiligen Bernhard, erlassenen Statuten untertan und gehorsam zu sein; dass ich jederzeit, wenn nötig, die Meere überqueren werde, um zu kämpfen; dass ich den ungläubigen Königen und Fürsten stets beistehen werde; dass ich im Angesicht dreier Feinde nicht fliehen, sondern ihnen entgegentreten werde, wenn sie Ungläubige sind; dass ich das Eigentum des Ordens weder verkaufen noch dessen Verkauf oder Veräußerung dulden werde; dass ich stets meine Keuschheit bewahren werde; dass ich dem König von —— treu sein werde; dass ich die dem Orden gehörenden Städte und Orte niemals dem Feind überlassen werde; und dass ich den Ordensleuten niemals jegliche Hilfe verweigern werde, die ich ihnen gewähren kann; dass ich sie mit Worten, mit Waffen und durch alle Arten von guten Diensten unterstützen und verteidigen werde; und in Aufrichtigkeit und aus freiem Willen Ich schwöre, dass ich all dies beachten werde.“²⁶

 

Zu den frühesten Meistern, Großprioren oder Großpräzeptoren Englands, deren Namen in die Geschichte eingehen, gehört Richard de Hastings. Er stand bei der Thronbesteigung König Heinrichs II. (1154 n. Chr.) an der Spitze des Ordens in England und wurde von diesem Monarchen in verschiedene wichtige Verhandlungen eingebunden. Er war Freund und Vertrauter von Thomas Becket und bemühte sich vergeblich, die Streitigkeiten zwischen diesem hochmütigen Prälaten und dem König beizulegen.²⁷ Richard de Hastings wurde von Richard Mallebeench abgelöst, der einen Friedensvertrag bestätigte, der zwischen seinem Vorgänger und dem Abt von Kirkested geschlossen worden war. Der nächste Meister des Temple scheint Gottfried, Sohn des Stephan, gewesen zu sein, der den Patriarchen Herakleios anlässlich der Weihe der Temple Church als seinen Gast im neuen Temple empfing. Er bezeichnet sich selbst als „Minister der Templer in England“.²⁸

 

Aufgrund des hohen Ansehens der Templer und des ihnen gewährten Asylrechts wurde der Temple in London zu einer Art Schatzkammer. Der Reichtum des Königs, des Adels, der Bischöfe und der wohlhabenden Londoner Bürger wurde dort unter dem Schutz der Ordensbrüder deponiert. Auch die in den Kirchen und Kapellen für die Unterstützung des Heiligen Landes gesammelten Gelder wurden dem Schatzmeister des Temples übergeben und von dort weitergeleitet. Dieser war zudem befugt, die Steuern auf das bewegliche Vermögen der Geistlichen, die hohen Summen, die die habgierigen Päpste dem englischen Klerus abpressten, sowie die vom König an den Adel des Königreichs gewährten Renten entgegenzunehmen.²⁹ Das Geld und die Juwelen von Hubert de Burgh, Earl of Kent, dem obersten Justiziar und zeitweiligen Gouverneur des Königs und des Königreichs England, wurden im Temple deponiert, und als dieser Adlige in Ungnade fiel und im Tower eingesperrt wurde, versuchte der König, sich den Schatz anzueignen. Matthew Paris berichtet Folgendes über den Vorfall: „Man hat dem König nahegelegt“, schreibt er, „dass Hubert einen beträchtlichen Schatz im Neuen Tempel unter der Obhut der Templer deponiert hatte. Der König rief daraufhin den Tempelmeister zu sich und fragte ihn kurz, ob dies stimme. Dieser wagte es nicht, dem König die Wahrheit zu leugnen, und gestand, dass er Geld des besagten Hubert besitze, das ihm und seinen Brüdern vertraulich anvertraut worden sei, doch über dessen Menge und Höhe wisse er nichts. Daraufhin versuchte der König, die Brüder mit Drohungen zur Herausgabe des besagten Geldes zu zwingen, da es ihm unrechtmäßig aus der Schatzkammer entwendet worden sei. Doch sie entgegneten dem König, dass sie ihnen anvertrautes Geld niemandem ohne die Erlaubnis dessen aushändigen würden, der es ihnen zur Aufbewahrung im Tempel anvertraut hatte.“ Da er unter dem Schutz des Königs stand, wagte er es nicht, die Summe mit Gewalt zu nehmen. Er sandte daher den Schatzmeister seines Hofes mit den Richtern des Schatzamtes zu Hubert, der bereits im Tower von London in Ketten lag, um von ihm die Abtretung der gesamten Summe an den König zu erzwingen. Nachdem die Boten Hubert den Grund ihres Kommens erklärt hatten, antwortete er sogleich, dass er sich und alles, was ihm gehörte, dem Wohlgefallen seines Herrschers unterwerfen wolle. Daraufhin bat er die Ritter des Tempelordens, in seinem Namen alle seine Schlüssel dem König zu übergeben, damit dieser mit den im Tempel hinterlegten Dingen nach Belieben verfahren könne. Nachdem dies geschehen war, befahl der König, das gesamte Geld, sorgfältig gezählt, in seine Schatzkammer zu bringen und die Summe aller gefundenen Gegenstände schriftlich festzuhalten und ihm vorzulegen. Die Schreiber des Königs und der Schatzmeister fanden tatsächlich im Tempel Gold- und Silbervasen von unschätzbarem Wert sowie Geld und viele kostbare Gegenstände. Edelsteine, deren Aufzählung die Zuhörer wahrlich in Erstaunen versetzen würde.“³⁰

 

Die Könige von England residierten häufig im Temple, ebenso wie die hochmütigen Legaten der römischen Päpste, die dort im Namen des Papstes Abgaben an die englischen Bistümer entrichteten. Matthew Paris schildert anschaulich die Forderungen des Nuntius Martin, der viele Jahre im Temple residierte und vom Papst mit Befugnissen ausgestattet wurde, wie sie kein Legat je zuvor besessen hatte. „Er“, so berichtet er, „beging während seines Aufenthalts im New Temple in London beispiellose Erpressungen von Geld und Wertgegenständen. Er ließ die Äbte und Prioren gebieterisch wissen, dass sie ihm reiche Geschenke, begehrte Reitpferde, prächtiges Tischgeschirr und kostbare Kleidung zukommen lassen müssten. Nachdem dies geschehen war, ließ Martin ausrichten, die gesendeten Dinge seien unzureichend, und befahl den Gebern, ihm Besseres zukommen zu lassen, andernfalls würden sie suspendiert und exkommuniziert.“³¹

 

Die Versammlungen des Klerus und die großen kirchlichen Konzilien fanden häufig im Temple statt, und dort erließen die Bischöfe und Äbte Gesetze zur Leitung der Kirche und der Klöster in England.³²

 

Quelle: Charles Greenstreet Addison: The knights Templars. London, 1852.

 

 (c) Übersetzung und Textbearbeitung: Carsten Rau