Das 14. Jahrhundert war eine Zeit des Übergangs und der Entwicklung in Waffen, Rüstungen, Turnieren und allem, was mit der Kriegsführung zu tun hatte. Im Laufe dieses Jahrhunderts wurde das
Kettenhemd nach und nach durch Eisenplatten ersetzt; ein Prozess, der am Ende kaum abgeschlossen war. Es war ein Jahrhundert nahezu unaufhörlicher Kämpfe zwischen den Nationen, im Osten wie im
Westen; und die ritterliche Rüstung dieser Zeit in ihrer Entwicklung liegt wie ein offenes Buch vor uns, in einer Studie unserer Figuren und Messingstücke.
Eine epochale Sprengkraft war in Kraft getreten und leitete eine neue Ära der Kriegskunst ein. In ihren Anfängen war die Zerstörungskraft der Artillerie den meisten mechanischen Maschinen der
Zeit weit unterlegen, doch gegen Ende des Jahrhunderts hatte sie sich so weit entwickelt, dass sie eine Revolution in den relativen Ressourcen für Angriff und Verteidigung bewirkte; und die alte
Ritterlichkeit verlor gegenüber der überlegenen Infanterie an Bedeutung.
Zeitgenössische Informationen über das Lanzenstechen und die Turniere des frühen 14. Jahrhunderts sind spärlich; sie werden in den Romanzen von Richard Löwenherz, Sir Ferumbras und anderen
beschrieben, die voller Unwahrscheinlichkeiten, aber dennoch von großem Wert sind; und es gibt eine bildliche Darstellung von „Une Mêlée de Tornois“ im Roman du roy Meliadus. Dieser Roman, der
wahrscheinlich um die Mitte des Jahrhunderts geschrieben wurde, enthält mehrere bildliche Beispiele von Lanzenstechen und Turnieren sowie eine Fülle von kolorierten und vergoldeten Zeichnungen zu
militärischen Themen im Allgemeinen; andere sind auf den Tafeln von Froissart, Hefners Trachten und Carters Painting and Sculpture abgebildet. Froissart verdanken wir die unermesslichen
Informationen über diese Kriegsspiele, insbesondere über die der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts. Seine Aufzeichnungen enthalten viele unschätzbar wertvolle Einzelheiten, die er fleißig von
Herolden, Wappenkönigen und anderen Turnierbeamten zusammengetragen hat. Froissart wurde um das Jahr 1337 geboren und begann mit etw zwanzig Jahren, also elf Jahre nach der Schlacht von Crécy,
Material für seine Geschichte zu sammeln. Die Chroniken beginnen mit der Krönung Eduards III. im Jahr 1337 und der Thronbesteigung Philipps von Valois und enden gegen Ende des Jahrhunderts mit
dem Tod Richards II. von England. Zu Beginn seiner Laufbahn war Froissart als Dichter und Historiker eng mit dem englischen Hof verbunden und arbeitete sogar als Kabinettsschreiber von Königin
Philippa. Danach trat er in die Kirche ein und wurde später Kanoniker von Chimay. Seine hervorragenden persönlichen Gaben verschafften ihm bald ausgezeichnete und vertrauliche Beziehungen zu
vielen prominenten und einflussreichen Persönlichkeiten sowohl in Frankreich als auch in England, die ihm zuverlässige Informationen für seine Geschichtsschreibung liefern konnten. Sein Fleiß war
bemerkenswert, sein Schreibstil sowohl originell als auch brillant, und seine Fakten und Erzählungen sind, obwohl oft mit etwas Verwirrung verbunden, äußerst zuverlässig, soweit wir das zumindest
heute beurteilen können. Er war kein extremer Parteigänger, sondern versuchte, wie er oft sagt, wann immer möglich, beide Seiten einer Frage anzuhören. Die Schwachstelle seiner
Geschichtsschreibung sind seine Daten und deren Fehlen. Sainte-Palaye sagt über ihn: „Froissart, dem es besser als jedem unserer Historiker gelang, die Sitten seines Jahrhunderts darzustellen,
...“
Königliche Turniere wurden oft anlässlich der Krönungen und Hochzeiten von Fürsten abgehalten. In anderen Ritterländern wurden sie üblicherweise im Voraus angekündigt, um ausländischen
Kavalieren, die sich hervortun wollten, die Teilnahme zu ermöglichen. Diese erhielten von der Krone freies Geleit.
1302 wurden „Turniere, Tjost und andere kriegerische Übungen, die junge Lords und Gentlemen in verschiedenen Teilen des Königreichs zu ihrem Zeitvertreib durchführen wollten, durch königliche
Proklamationen verboten, die von den Schirifs (Sherifs) in allen Grafschaften des Königreichs veröffentlicht werden sollten. Der Urkunde des Erlasses stammte aus Westminster vom 16. Juli.“
Der König von Böhmen und der Graf von Hennegau proklamierten 1327, kurz nach der Krönung Eduards III., ein Turnier in Condé. Sir John de Hainault, der bei der Zeremonie anwesend gewesen war,
verließ England, um an diesem Turnier teilzunehmen. Begleitet von fünfzehn englischen Rittern, die ebenfalls teilnehmen wollten.
Holinshed berichtet, dass der König (Ed. III) im September 1330 in Cheapside ein Lanzenstechen abhielt, bei dem er mit zwölf Herausforderern allen Herausforderern Paroli bot. Das Treffen dauerte
drei Tage, ohne dass es zu ernsthaften Zwischenfällen kam.
Ein Lanzenstechen aus demselben Jahr ist im Codex Balduini Trevirencis abgebildet. Die Reiter sind mit Lanzen, die mit Krönlein versehen sind, und flachen, dreieckigen Schilden, die heraldisch
beschriftet sind, beim Lanzenstechen zu sehen. Sie tragen weite Wappenröcke, und die Pferde sind in Tücher gehüllt. Die Helme tragen Fächeraufsätze, die Sättel sind ohne Stützen; das Ziel der
Betrachtung ist das Zersplittern der Lanzen und das Abwerfen der Pferde.
„König Edward hielt 1341 auf Ersuchen verschiedener junger Lords und Gentlemen in der Stadt Dunstable große Jubiläen ab, zusammen mit anderen nachgeahmten Kriegstaten. Sowohl der König als auch
die Königin waren anwesend, zusammen mit dem Großteil der Lords und Ladies des Landes.“
König Edward veranstaltete Mitte August 1342 ein Turnier in London und ließ Herolde nach Flandern, Brabant und Frankreich schicken, um es auszurufen. Froissart gibt an, dass der älteste Sohn von
Viscount Beaumont bei diesem Turnier getötet wurde. Andere Chronisten datieren diesen Waffengang auf 1343.
Ein Turnier ausrufen – „So wird bei Turnieren und Lanzenstechen gejubelt. Dies kann als Ausruf verstanden und für diejenigen verkündet werden, die es wert sind“ usw. Ashmolean MS., Nr. 764, 31,
43. Auf der Rückseite des letzten Blattes ist ein Tjost abgebildet, bei dem zwei Kämpfer zu Pferd, die ihre Wappen tragen, mit Lanzen innerhalb des Turnierplatzes kämpfen.
Die Tafelrunde in Windsor am Georgstag 1344 wird im Abschnitt über die Tabula Rotunda erwähnt. Froissart erwähnt diese Feste und Turniere und berichtet, dass sie von großer Pracht geprägt waren.
Die Königin wurde bei diesem Anlass von dreihundert reich gekleideten Damen begleitet, während der König eine große Schar von Grafen und Baronen in seinem Gefolge hatte. Das Fest war edel, mit
guter Laune und Turnieren, und dauerte über fünfzehn Tage. Holinsheds Bericht aus dem Jahr 1344 lautet wie folgt: „Zu Beginn des achtzehnten Jahres (?) seiner Herrschaft hielt König Edward ein
feierliches Fest in seinem Schloss Windsor ab, wo zwischen Mariä Lichtmess und der Fastenzeit viele kriegerische Feste, Bankette, Zeremonien und verschiedene andere kriegerische Spiele
stattfanden, an denen viele Fremde aus anderen Ländern teilnahmen. Am Ende erfand er den Hosenbandorden und etablierte ihn, wie er bis heute besteht. Es gibt sechsundzwanzig Gefährten oder
Mitbrüder dieses Ordens, die Ritter des blauen Hosenbandordens genannt werden, und wenn einer stirbt oder abgesetzt wird, wird ein anderer an seine Stelle gesetzt. Der König von England ist jeder
Anführer dieses Ordens. Sie tragen eine blaue Robe oder einen Mantel und einen Sie trugen ein Strumpfband um ihr linkes Bein, reich verziert mit Gold und Edelsteinen, mit der französischen
Inschrift: „Honi soit qui mal y pense, Schande über den, der Böses denkt.“ Dieser Orden ist dem Heiligen Georg, dem Schutzpatron der Krieger, gewidmet, und deshalb feiern die Ritter des Ordens
jedes Jahr sein Fest mit vielen edlen Zeremonien im Schloss Windsor, wo König Eduard ein Kanonikerkollegium gründete.
Kurz nach dieser Tafelrunde erließ der König Patente für jährliche Wettkämpfe und Turniere in Lincoln, bei denen der Earl of Derby vom König zum Hauptmann ernannt wurde. Dieses Amt behielt der
Earl zu Lebzeiten, wurde nach seinem Tod jedoch wählbar.
Das „Fest der Tafelrunde“ wurde 1345 erneut in Windsor abgehalten, und wenige Jahre später fanden in Northampton, Dunstable, Canterbury, Bury, Reading und Eltham Turniere statt, deren genaue
Jahreszahlen in den erhaltenen Garderobenberichten nicht erscheinen. Im Juli 1346 marschierte König Eduard in Frankreich ein und kehrte erst im Oktober 1347 nach London zurück. Seine Heimkehr
wurde mit Turnieren, Maskenspielen und anderen Festlichkeiten gefeiert.
Ein Manuskript über die Ausgaben für die große Garderobe Eduards III. von Dezember 1345 bis Januar 1349, das sich heute im Public Record Office befindet, ist in der Archæologia für das Jahr 1846
abgedruckt. Bei einigen der aufgeführten Gegenstände handelt es sich um persönliche Gewänder, die an bestimmte Ritter ausgehändigt wurden, die 1348 oder 1349, wahrscheinlicher im ersteren Jahr,
an einer vom König in Lichfield abgehaltenen „Tafelrunde“ teilnahmen, und zwar für den König selbst und elf Ritter seiner Kammer, nämlich Sir Walter Manny, John de L’Isle, Hugo Courtenay, John
Gray, Robert de Ferrers, Richard de la Vache, Philip de Spencer, Roger de Beauchamp, Miles de Stapleton, Ralph de Ferrers und Robert de Mauley. Jedem dieser Ritter wurden zwei Yards blauen Stoff
für Mäntel und „dreiviertel und ein halber Yard“ weißen Stoff für Kapuzen ausgehändigt. Ähnliche Stoffe wurden auch an einige der anderen Ritter ausgegeben. Die Herausforderer oder Tenans der
Tafelrunde bestanden aus dem König und siebzehn seiner Ritter. Ihre Gegner, die Venans, bestanden aus vierzehn Rittern, angeführt vom Earl of Lancaster. Ein Eintrag in den Garderobenbüchern
zeigt, dass König Edward bei diesem Anlass ein Harnisch mit dem Wappen von Sir Thomas Bradeston trug. Weitere Einzelheiten zu dieser Tafelrunde, abgesehen von den Einzelheiten der Gewänder für
das Bankett, fehlen. Dieses Turnier wurde mit großem Pomp und Pracht gefeiert.
Es folgt ein temperamentvoller Vers aus Chaucers „Rittergeschichte“: –
“The heraudes lefte hir prikyng up and doun;
Now ryngen trompès loude and clarioun;
Ther is namoore to seyn, but west and est
In goon the speres ful sadly in arrest;
In gooth the sharpè spore into the syde.
Ther seen men who kan juste and who kan ryde;
Ther shyveren shaftès upon sheeldès thikke;
He feeleth thurgh the hertè-spoon the prikke.
Up spryngen sperès twenty foot on highte;
Out gooth the swerdes as the silver brighte;
The helmès they to-hewen and to-shrede,
Out brest the blood with stiernè stremès rede;
With myghty maces the bonès they to-breste.
He, thurgh the thikkeste of the throng gan threste,
Ther, stomblen steedès stronge, and doun gooth al;
He, rolleth under foot as dooth a bal.”
Übersetzung: Die Helden ließen ihn auf und ab stürmen; jetzt ertönt lautes und schallendes Getöse; es gibt keine Spur von Angst, aber im Westen und Osten brechen die Stürme traurig zusammen; im
Osten stürmen die scharfen Stürme in die Tiefe. Man sah Männer, die gerecht sein und die reiten konnten; dort stürmten Pfeile auf dicke Schilde. Er spürte durch den Löffel den Stich. Auf stürmten
Stürme, zwanzig Fuß hoch. Aus den Schwertern glitzerten Silber. Sie hauen und zerfetzen die Helme, reißen das Blut mit stürmischen Schlägen heraus. Mit mächtigen Keulen zerschmetterten sie die
Knochen. Er, durch die Dicke des Die Menge drängte sich, dort stolperten die Rosse, und alles zerbrach; er rollte unter den Füßen wie ein Ball.“
Im Roman von Perceforest erfahren wir, wie die Damen bei einem Turnier Stücke ihrer Kleidung abrissen, um sie ihren ergebenen Rittern als Zeichen oder Gefälligkeit zu überreichen, wodurch sie
teilweise entkleidet wurden. Ein Ritter trug oft ein „Taschentuch der Freude“ auf seinem Helm, ein Zeichen seiner Geliebten. Im Jahr 1358 „wurden in Smithfield königliche Turniere abgehalten, an
denen die Könige von England, Frankreich und Schottland teilnahmen ..., von denen der größte Teil der Fremden als Gefangene inhaftiert war.“
„Außerdem wurden in diesem Jahr (1359) während der Bittwoche feierliche Turniere in London abgehalten, da der Bürgermeister und seine vierundzwanzig Ritter als Verteidiger ernannt wurden, alle
Herausforderer zu besiegen. Als Gegner kamen der König mit seinen vier Söhnen Edward, Lionell, John und Edmund sowie neunzehn weiteren hohen Herren. Aber die Londoner hielten das Feld mit Ehre,
zur großen Freude der Bürger, die dies sahen.“
„Außerdem wurden in diesem Jahr (1362) die fünf ersten Tage des Monats Mai in Smithfield bei London königliche Turniere abgehalten, in Anwesenheit des Königs und der Königin mit einer großen
Vielzahl von Damen und Herren aus England und Frankreich.“
Viele detaillierte Informationen über das Lanzenstechen des 14. Jahrhunderts sind glücklicherweise in den Aufzeichnungen der französischen Kriege erhalten geblieben, von denen einige Beispiele
folgen.
Zur Zeit, als die Belagerung von Tournay durch einen Waffenstillstand aufgehoben wurde, fand in Mons ein Turnier statt, bei dem Sir Gerard de Verchin, Seneschall von Hennegau, tödlich verwundet
wurde.
Froissart berichtet, dass 1357 vor den Mauern der Stadt Rennes, die damals von englischen Truppen belagert wurde, ein Kampf zwischen dem jungen Ritter-Junggesellen Bertrand du Guesclin und dem
englischen Kavalier Sir Nicholas Dagworth stattfand. Die Kampfregeln sahen drei Lanzenschläge, drei Streitaxthieb und drei Dolchstiche vor. Diese wurden alle ordnungsgemäß ausgeführt, die Ritter
verhielten sich tapfer, ohne dass einer von ihnen verletzt wurde. Der Kampf wurde von beiden Armeen mit größtem Interesse verfolgt.
Soweit Froissart. Es bestehen jedoch Zweifel, ob Sir Nicholas Dagworth einer der Hauptakteure dieses Duells war; denn in der Histoire de Bretagne heißt es, dass William de Blanchbourg, der Bruder
des Gouverneurs von Fougerai, Sir Bertrands Gegner bei diesem Duell war und dass er verwundet und aus dem Sattel geworfen wurde. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass beide Duelle ausgetragen
wurden, obwohl der letztgenannte Kampf wahrscheinlich nicht innerhalb der Mauern von Rennes stattgefunden hat, da beide Kavaliere Franzosen waren.
Im Boden der Südkapelle der Blickling Church in Norfolk befindet sich eine außergewöhnlich schöne Messingstatue zum Gedenken an Sir Nicholas Dagworth, einen bedeutenden Mann während der
Herrschaft von König Edward III. und Richard II. Er lebte bis 1401, und sein Testament ist in der Testamenta Vetusta enthalten. Die Messingstatue befindet sich in der Boutell-Sammlung. Es ist ein
hervorragendes Beispiel für die Rüstung, die Ende des 14. Jahrhunderts vorherrschte, als die Entwicklung vom Kettenhemd zum Plattenpanzer fast abgeschlossen war. Der Helm besteht aus einer
spitzen Beckenhaube und einem Camail, dessen ornamentaler Rand über den oberen Teil des Jupons (Unterrock) reicht. Die Cyclas (Rechteck aus Stoff mit einer Öffnung für den Kopf) mit ihren reich
verzierten Fransen verdeckt den Körperpanzer, und der Rittergürtel ist kunstvoll verziert; die Schulterstücke sind beweglich. Die Panzerhandschuhe mit kurzen Stulpen haben über den Fingern Ösen
für den Einsatz im Nahkampf und weisen eine Imitation von Fingernägeln auf, und die Solerets sind frei beweglich. Der Kopf des Ritters ruht auf seinem großen Helm mit Mantel und Kranz, über dem
sich der Helmzier, ein Greif, erhebt. Die Rüstung ist mit Ziselierungen verziert.
Die Rüstung des Schwarzen Prinzen in der Dreifaltigkeitskapelle der Kathedrale von Canterbury veranschaulicht hervorragend den Fortschritt im letzten Viertel des 14. Jahrhunderts. Die Entwicklung
vom Kettenhemd zum Plattenpanzer ist hier fast abgeschlossen; nur noch kleine Reste des Kettenhemds sind an Rock, Ärmeln und Spann der Solerets vorhanden. Der Prinz starb 1376, und sein Abbild
stammt etwas später.
Während eines Gefechts bei Toury in Frankreich, kurz vor dem Tod König Karls V. im Jahr 1380, fragte ein Knappe aus Beauce namens Gauvain Micaille durch einen Herold, ob ein englischer Gentleman
bereit wäre, mit ihm ein Waffenstück zu versuchen – ein dreiteiliges Turnier mit drei Schlägen mit der Streitaxt und drei Dolchstichen. Die Herausforderung nahm ein englischer Knappe namens
Joachim Cator an. Der Franzose erlitt beim Lanzenstechen eine schwere Verletzung am Oberschenkel, was gegen die Turnierregeln verstieß. Der Engländer argumentierte jedoch mit einem Unfall, der
ausschließlich auf die Unruhe seines Pferdes zurückzuführen sei. Der Schiedsrichter akzeptierte diese Erklärung.
1385 fand in Cambray ein interessantes Turnier anlässlich der Hochzeit des Grafen von Ostrevant mit der Tochter Herzog Philipps von Burgund statt. Der Zeremonie folgte ein Bankett, an dem sowohl
der König von Frankreich als auch der Herzog teilnahmen. Das Turnier fand auf dem Marktplatz der Stadt statt, und vierzig Ritter nahmen teil. Der König trat gegen einen Ritter von Hennegau an.
Der Preis war eine Spange aus Edelsteinen, die der Herzogin von Burgund aus dem Schoß entnommen worden war. Sie wurde von einem Ritter von Hennegau, Sir John Destrenne, gewonnen und vom Admiral
von Frankreich und Sir Guy de la Trimouille feierlich überreicht.
Die Anzahl der Runden beim Lanzenstechen und der mit Streitäxten, Schwertern und Dolchen ausgetauschten Schläge und Hiebe bei einem Treffen wie dem soeben beschriebenen betrug üblicherweise drei;
im Laufe des Jahrhunderts stieg diese Zahl jedoch tendenziell an, und fünf wurden zur üblichen Zahl, später sogar zehn oder sogar zwölf. Beim Duell zwischen Sir Thomas Harpenden und Messire Jean
des Barres in Montereau-sur-Yonne im Jahr 1387 zählten sie „fünf Lanzen zu Pferd, fünf Degenschläge, fünf Schwertschläge und fünf Hakenschläge“. Die ersten vier Runden des Lanzenstechens
verliefen mit gleichem Erfolg, doch im fünften wurde Sir Thomas aus dem Sattel geworfen und lag bewusstlos am Boden; er erholte sich jedoch nach einiger Zeit, und alle Hiebe und Streiche wurden
ordnungsgemäß ausgetauscht, ohne dass einer der beiden Ritter weiter verletzt wurde. Der König von Frankreich war bei diesem Anlass anwesend.
Zu dieser Zeit, als der Krieg zwischen Frankreich und England in vollem Gange war, kam es zu heftigen Lanzenkämpfen zwischen den Rittern und Knappen beider Nationen; die Befehlshaber beider
Seiten erteilten Schutzbriefe.
Ein Treffen wurde in der Nähe von Nantes unter der Schirmherrschaft des Konstablers von Frankreich und des Grafen von Buckingham anberaumt. Die erste Begegnung war ein Fußkampf mit scharfen
Speeren, bei dem einer der Kavaliere leicht verwundet wurde; anschließend liefen die beiden ohne weitere Zwischenfälle drei Runden mit der Lanze. Anschließend rückten Sir John Ambreticourt von
Hennegau und Sir Tristram de la Jaille von Poitou aus den Reihen vor und lieferten sich drei Runden ohne Verletzungen. Es folgte ein Duell zwischen Edward Beauchamp, dem Sohn von Sir Robert
Beauchamp, und dem Bastard Clarius de Savoye. Clarius war der deutlich stärkere der beiden, und Beauchamp wurde aus dem Sattel geworfen. Der Bastard bot daraufhin an, gegen einen anderen
englischen Champion zu kämpfen, und ein Knappe namens Jannequin Finchly folgte dem Ruf. Der Kampf mit Schwertern und Lanzen war sehr heftig, doch keiner der beiden wurde verletzt. Es kam zu einer
weiteren Begegnung zwischen John de Châtelmorant und Jannequin Clinton, bei der der Engländer aus dem Sattel geworfen wurde. Schließlich kämpfte Châtelmorant gegen Sir William Farrington.
Châtelmorant erlitt eine gefährliche Verletzung am Oberschenkel, für die dem Engländer schwere Vorwürfe gemacht wurden, da es sich um einen Verstoß gegen die Turnierregeln handelte. Doch wie im
Fall des Duells zwischen Gauvain Micaille und Joachim Cator wurde auf einen Unfall plädiert. Bei diesem Duell lagen die Ehren bei den Franzosen.
Etwas später fand im Chateau Josselin in der Nähe von Vannes ein Kampf à outrance zwischen John Boucmel, einem Franzosen, und Nicholas Clifford statt, bei dem Boucmel von der Lanze seines Gegners
am oberen Teil seines Brustpanzers getroffen wurde. Die Lanze prallte ab, drang durch den Brustpanzer in seinen Hals ein und durchtrennte die Drosselvene, was ihn auf der Stelle tötete. Eine
Platte von Froissart stellt diesen Zweikampf als einen Kampf zu Fuß mit langen Lanzen dar, der in einem kleinen viereckigen Gehege stattfand.
Juvenal des Ursins berichtet, dass anlässlich der Hochzeit Karls VI. von Frankreich mit Isabella (Isabeau) von Bayern im Jahr 1385 zu Ehren der Hochzeit Turniere und große Feste stattfanden. Sir
Peter Courtenay kam damals nach Frankreich, um mit dem Seigneur de la Tremouille ein Waffenstück zu vollbringen. Die Zustimmung des Königs zum Duell war eingeholt worden, und Tag und Ort wurden
dafür festgelegt. Die Ritter erschienen am vereinbarten Tag auf dem Turnierplatz, um ihre Verpflichtung in Anwesenheit des Königs zu erfüllen, der jedoch im letzten Moment aufgrund einiger
Proteste den Kampf verbot; dennoch fand damals ein Duell zwischen einem englischen Ritter und dem Seigneur de Clery statt, bei dem der Engländer verwundet und aus dem Pferd geworfen wurde. Dieses
Turnier war dem Herzog von Burgund zur Kenntnis gebracht worden. Er erklärte, dass das Vergehen eines Franzosen, der ohne Zustimmung seines Herrschers gegen einen Feind antrat, mit dem Tode
bestraft werden sollte. Seine Majestät begnadigte den Täter jedoch schließlich.
Froissart beschreibt ein realistisches Turnier, das während der Hochzeitsfeierlichkeiten in Paris zwischen den Sarazenen unter Saladin und den Kreuzfahrern unter der Führung von Richard Löwenherz
stattfand.
Das Waffenduell zwischen Sir John Holland und Sir Reginald de Roye, einem angesehenen französischen Ritter, das in der Stadt Entença vor dem König und der Königin von Portugal und dem Herzog und
der Herzogin von Lancaster abgehalten wurde, weist ganz eigene Besonderheiten auf. Der französische Ritter lud den Engländer ein und bat ihn, aus Liebe zu seiner Gemahlin drei Lanzenkämpfe mit
ihm zu bestreiten und ebenso viele Hiebe mit Streitaxt, Schwert und Dolch auszutauschen. Die Herausforderung wurde umgehend angenommen, und der Herold antwortete mit einem Geleitbrief für den
Franzosen und seine Gefolgschaft. Sir Reginald traf zur rechten Zeit in Entença ein, ansehnlich begleitet von 80 Rittern und Knappen. Das Treffen fand in einem geräumigen, mit Sand bedeckten
Innenhof der Stadt statt. Für die königliche und herzogliche Gesellschaft sowie andere Zuschauer waren Galerien errichtet worden. Das Turnier sollte mit scharfen Lanzen ausgetragen werden,
gefolgt von einem Kampf mit scharfen und wohlgeformten Streitäxten, Schwertern und Dolchen. Die Champions waren gut beritten und ritten in voller Rüstung auf den Turnierplatz, wobei sie an beiden
Enden des Platzes, im Abstand eines Bogenschusses voneinander, Aufstellung nahmen. Nachdem das Signal zum Angriff ertönt war, stürmten die Ritter im Galopp aufeinander zu, und Sir Reginald schlug
so heftig auf die Visierstäbe seines Gegners, dass seine Lanze beim Aufprall zersplitterte. Auch Sir John Holland traf das Visier seines Gegners gut und richtig, doch der Helm des Franzosen war
nicht wie üblich fest mit seiner Körperrüstung verbunden, sondern nur von einem einzigen Riemen gehalten und rutschte natürlich ab. Der Ritter blieb barhäuptig zurück, und Sir Johns Lanze war
unversehrt. Die Lanzenreiter kehrten dann zu ihren Positionen zurück und griffen sich wie zuvor an, und wieder geschah dasselbe aus demselben Grund. Die anwesenden Engländer hielten den
ungewöhnlich lockeren Helm für einen Trick, doch der Schiedsrichter, der Herzog von Lancaster, entschied, dass Sir John Holland denselben Trick hätte anwenden dürfen, wenn er es gewollt hätte,
und dass er daher nicht gegen den französischen Ritter entscheiden könne. Nachdem die vorgeschriebenen drei Lanzenläufe absolviert waren, kämpften die Ritter jeweils drei Runden mit Streitäxten,
Schwertern und Dolchen, ohne einen Kratzer abzubekommen. Der französische Ritter hatte den Vorteil, obwohl beide gut abgeschnitten hatten.
1389 fand in Bordeaux vor dem Herzog von Lancaster ein Waffengang zwischen fünf Engländern und fünf Franzosen statt: drei Lanzengänge, drei Schwertgänge und ebenso viele Streitäxte. Keiner wurde
verwundet, doch einer der englischen Ritter tötete mit seiner Lanze das Pferd eines Franzosen. Dem Herzog erzürnte es sehr und er ersetzte den Verlust durch eines seiner eigenen
Streitrösser.
Der bedeutendste und erfolgreichste Turnierreiter seiner Zeit war Chevalier Jean Le Maingre, genannt De Boucicaut, Marschall von Frankreich 1368–1421. Seine Mémoires eines unbekannten Autors
enthalten Beschreibungen einiger seiner Heldentaten auf dem Turnierplatz. Einer dieser Berichte lautet wie folgt: Während des dreijährigen Waffenstillstands zwischen Frankreich und England, als
König Karl VI. in Montpellier weilte, forderten die französischen Seigneurs De Boucicaut, de Sampi und de Roye alle ausländischen Ritter und Knappen heraus, in St. Ingelbert, einem Ort in der
Nähe von Calais, ein fünfteiliges Turnier mit Lanzen, spitz oder stumpf, ganz nach ihrem Belieben, auszutragen; der Pas d’Armes (oder die „Table-Ronde“, wie sie in den Chapitres d’Armes oder
Kampfartikeln genannt wird) sollte dreißig Tage dauern. Vor den Zelten der Herausforderer stand eine große Ulme, an deren Ästen zwei hölzerne Schilde hingen, einer davon eisenbeschlagen mit der
Aufschrift „l’un de paix, l’autre de guerre“. So konnte jeder Kämpfer bei seiner Ankunft am Treffpunkt durch einen Schlag mit dem Stab auf den Schild für den Frieden oder den für den Krieg
kundtun, ob er mit spitzen oder stumpfen Lanzen kämpfen wollte. Die Wappen und Symbole der drei Kämpfer waren über den beiden Schilden aufgemalt, sodass jeder Kämpfer seinen Gegner unter ihnen
auswählen konnte. Ein Hornstoß verkündete seine Wahl. Jeder Kämpfer sollte dem Wappenkönig seinen Namen und seine Titel geben und einen weiteren Kavalier als Sponsor mitbringen. Der Turnierplatz
war reich geschmückt, die Herausforderer prächtig gekleidet; und in einem eigens dafür errichteten Zelt wurde großzügige Gastfreundschaft gespendet. Alle Waffen, Rüstungen und sonstigen
Bedarfsgegenstände, die die Ritter benötigten, wurden freigiebig bereitgestellt, unter dem allgegenwärtigen Motto „Ce que vouldrez“. Die Chronik berichtet weiter, dass Jean de Holland, Earl of
Huntingdon und Halbbruder von König Richard, am ersten Tag des Turniers seine Absicht kundtat, gegen Boucicaut anzutreten. Beide Lanzen wurden beim ersten Aufeinandertreffen ziemlich
zersplittert, das zweite und dritte Anrennen verlief gleich erfolgreich; beim vierten jedoch stürzte das Pferd des englischen Ritters mitsamt seinem Reiter, der schwer verletzt wurde, während
sein Gegner nur durch die prompte Unterstützung seiner Knechte auf dem Pferd sitzen bleiben konnte. Boucicaut zog sich dann in sein Zelt zurück, durfte sich dort aber nicht lange ausruhen, da
andere englische Kavaliere mit ihm antreten wollten, und er besiegte noch am selben Tag zwei weitere Ritter. Während er Tag für Tag in Kämpfe verwickelt war, waren seine Mitstreiter nicht
untätig, und die in den Chapitres d’Armes festgelegten 30 Tage vergingen. Zu den anderen teilnehmenden englischen Rittern gehörten Earl Marschal, die Ritter de Beaumont, Thomas de Perci, de
Clifford und Courtenay sowie Sir John d’Ambreticourt und viele spanische und deutsche Ritter. Boucicaut soll die gesamten 30 Tage des Turniers ohne einen Kratzer überstanden haben.
Die Gesundheit der Ritter bei einem Waffenturnier war immer in Gefahr und für drei Ritter muss es ein mühsames Unterfangen gewesen sein, den Waffenturnier dreißig Tage lang gegen alle Gegner zu
verteidigen, wie in diesem Fall; und nachweislich sehr gefährlich, zumal ein Großteil des Tjosts mit spitzen Lanzen ausgetragen wurde. Nr. XI von Froissarts Tafeln gibt vor, eines der Tjosts
dieses Waffenturniers darzustellen; tatsächlich zeigt sie jedoch eines beim Lanzenstechen, sodass die Zeichnung offensichtlich aus einer späteren Zeit als die des Inglevert-Turniers stammt und
tatsächlich während der Herrschaft Eduards IV. entstand, als das Lanzenstechen allgemein üblich war. Froissart gibt einen ausführlichen und detaillierten Bericht über dieses Turnier und gibt an,
dass es sehr reich ausgestattet war. König Karl von Frankreich war inkognito anwesend und hatte sich großzügig an den hohen entstandenen Kosten beteiligt.
Mönchschroniken, die nicht zeitgleich mit den beschriebenen Ereignissen verfasst wurden, sind in der Regel nicht zuverlässig und spiegeln die Umstände einer späteren Zeit wider. Die dazugehörigen
Illuminationen und Holzschnitte spiegeln eher die Zeit ihrer Entstehung wider als die, die sie darstellen sollen, da der Künstler sein Bild mit den Details der vor ihm liegenden Szenen ausfüllt.
Dank unseres heutigen Wissens können wir jedoch einige Fehler aus chronologischer Sicht korrigieren.
Unmittelbar nach Michaeli des Jahres 1390 veranstaltete König Richard II. in London ein königliches Turnier zu Ehren von Königin Isabella. Herolde wurden ausgesandt, um es in ganz England,
Schottland, Hennegau, Deutschland, Flandern und Frankreich auszurufen. Sechzig Ritter sollten zwei Tage hintereinander, am Sonntag und Montag, als Tenans (Herausforderer) mit schrägen Lanzen
gegen alle Gegner antreten. Der darauffolgende Dienstag war den Knappen vorbehalten. Dem Tjost folgten Bankette, Tänze und prächtige Feste sowie Unterhaltungen aller Art. Die Preise für den
Sonntag lauteten: Eine prächtige goldene Krone für die beste Lanze unter den Venans (Verteidigern) und eine sehr prächtige goldene Spange für den erfolgreichsten Tenans. Die Preise für den Montag
werden nicht genannt. Am Dienstag, dem Tag der Knappen, gab es jedoch ein stattliches, voll ausgerüstetes Streitross und einen Falken für die jeweils beste Lanze der Venans und Tenans. Die Damen
sollten als Richterinnen fungieren und die Ritter vorstellen. Das Turnier am Sonntag wurde das Fest der Herausforderer genannt. Um 15 Uhr nachmittags brach der Zug vom Tower von London auf.
Sechzig Rosse in Harnischen, auf jedem ein Knappe zu Pferd, rückten im Schritt vor; dann ritten sechzig hochgestellte Damen, reich gekleidet und auf Zeltern, in einer Reihe, jede einen Ritter in
voller Rüstung an einer Silberkette führend. Der so gebildete Zug zog durch die Straßen Londons, die Cheapside hinunter nach Smithfield, begleitet von Minnesängern und Trompetern. Der König und
die Königin waren mit ihrem Gefolge und einigen der großen Barone zuvor nach Smithfield gegangen und erwarteten dort die Ankunft des Zuges und der Ritter aus dem Ausland. Ihre Majestäten waren im
Bischofspalast untergebracht, und dort sollten die Bankette und Tänze stattfinden. Viele ausländische Ritter und Knappen nahmen teil, darunter Sir William von Hennegau (Graf von Ostrevant) und
der Graf von St. Pol.
Bei der Ankunft der Prozession in Smithfield bestiegen die Ritter ihre Pferde und bereiteten sich auf das Turnier vor, das bald darauf begann. Der Preis für die beste Lanze der Venans am Sonntag,
dem ersten Turniertag, wurde von den Damen dem Grafen von St. Pol verliehen; der für den geschicktesten Ritter unter den Tenans dem Grafen von Huntingdon. Der König führte die Tenans am Montag
an; und der Preis für die beste Lanze der Venans wurde dem Grafen von Ostrevant verliehen; der für den erfolgreichsten ihrer Gegner Sir Hugh Spencer. Die Knappen tjostedten am Dienstag, danach
gab es ein Bankett, und der Tanz wurde bis zum Morgengrauen fortgesetzt. Am Mittwoch gab es wahllos Turniere für Ritter und Knappen; und am Donnerstag und Freitag Feste, Maskenspiele und
Bankette, nach denen die königliche Gesellschaft nach Windsor aufbrach.
Caxton beschreibt diese königlichen Turniere folgendermaßen:
Alle Häuser des Königs waren aus einer Linie. Ihre Höflinge, ihre Rüstungen, ihre Schilde und ihre Banner waren alle mit goldenen Wappen geschmückt, mit goldenen Kronen um den Hals und goldenen
Halsbändern daran. Diese Wappen waren der Armreif des Königs, den er Lords, angesehenen Damen, Rittern und Knappen gab, damit sie seine Hausleute voneinander unterscheiden konnten. Dann kamen
vierundzwanzig Damen zu den Richtern, vierundzwanzig Lords mit goldenen Halsbändern, und alle in derselben Wappenlinie wie oben beschrieben, vom Turnier zu Pferd durch die Stadt London nach
Smythfeld. Der Bericht von Holinshed über dieses Turnier ist bei weitem nicht so malerisch wie der von Froissart und weicht in einigen Einzelheiten davon ab. Er sagt, dass nicht sechzig, sondern
vierundzwanzig Damen auf Zeltern ritten und dass die Preise für den ersten Tag an den Comte de St. Pol und den Earl of Huntingdon verliehen wurden und am Montag an den Earl of Ostravant und Sir
Hugh Spencer.
König Richard rief für eines seiner letzten Regierungsjahre ein weiteres großes Turnier in Windsor aus; die Tenans oder Herausforderer sollten vierzig Ritter und vierzig Knappen in grüner
Kleidung sein. Die Königin war anwesend, doch nur sehr wenige Barone nahmen teil, was auf die große Unbeliebtheit und Willkür des Königs zurückzuführen war, dessen Herrschaft unter den
glücklichsten Vorzeichen begonnen hatte, dessen Karriere jedoch aufgrund seiner offensichtlichen Charakterfehler ein trauriges Ende fand.
In Lille gab es eine Art Turnier namens Espinette, das zu Ehren einer dort aufbewahrten Reliquie abgehalten wurde. Obwohl es unbekannt ist, scheint es sich lediglich um ein gewöhnliches
Lanzenstechen zu handeln, mit dem bestimmte jährliche Zeremonien verbunden waren. Hewitt zitiert aus der Chronik von Flandern über ein Fest im Jahr 1339: „Jehan Bernier ging zum Lanzenstechen in
die Espinette und nahm vier Damen mit, nämlich die Frau von Seigneur Jehan Biensemé, die Frau von Symon du Gardin, die Frau von Monseigneur Amoury de la Vingne und Mademoiselle, seine eigene
Frau. Und der besagte Jehan Bernier wurde von zwei der vorgenannten Damen an zwei goldenen Stricken auf den Turnierplatz geführt, die anderen beiden trugen jeweils eine Lanze. Und der König der
Espinette war in diesem Jahr Pierre de Courtray, der drei goldene Adler mit zwei Köpfen und roten Schnäbeln und Füßen trug, Sable.“ M. Leber gibt in der Collection des traités einen Bericht über
das Fest der Espinette.
Die Vamplate, "avant-plate", die am Schaft der Lanze angebracht war und die rechte Hand und den rechten Arm schützte, taucht erstmals im 14. Jahrhundert auf; ebenso die Lanzenauflage auf dem
Brustpanzer. Eine Verordnung aus dem 13. Jahrhundert besagt, dass die Lanze für das Turnier stumpf sein muss; im 14. Jahrhundert wurde jedoch angeordnet, dass sie mit einer Kronenspitze versehen
wird, deren kurze Spitzen gerade lang genug waren, um sich an der Rüstung zu verfangen, ohne sie zu durchbohren. Der Helm des 14. Jahrhunderts war die spitze Beckenhaube, über der Cyclas wurde
der Camail oder die Kettenhaube getragen. Der große Helm, der zu Beginn des 14. Jahrhunderts verwendet wurde, unterscheidet sich kaum von dem des späten 13. Jahrhunderts; später nahm er die Form
eines Zylinders an, der von einem Kegelstumpf gekrönt wurde. Er bestand üblicherweise aus Eisen, manchmal aber auch aus Leder, entweder aus gewöhnlichem oder aus Cuir-bouilli. Der Fächerhelm,
zweifellos von einem klassischen Vorbild übernommen, kam im letzten Viertel des 13. Jahrhunderts in Mode, ist aber auch auf dem Siegel von König Richard I. abgebildet.
Wappen wurden aus verschiedenen Materialien hergestellt. Die Wappen der Kavaliere, die 1278 am Turnier in Windsor Park teilnahmen, bestanden aus Kalbsleder, eines für den Mann und eines für das
Pferd, wie aus der Einkaufsliste hervorgeht; das Wappen des Schwarzen Prinzen in Canterbury war aus Stoff. Sie wurden mit einer dünnen Eisenstange am Helm befestigt. Wappen wurden üblicherweise
am großen Helm befestigt, der über der Beckenhaube getragen wurde; es gibt jedoch Fälle, in denen sie allein auf dem kleineren Kopfstück verwendet wurden.
Das heraldische Wappen taucht erst gegen Ende des 13. Jahrhunderts auf. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür ist die bemerkenswerte Statue von Sir John de Botiler in der St. Bride’s Church in
Glamorganshire, die um das Jahr 1300 datiert. Der Helm dieses Denkmals ist die Cervellière, ein visierloser, teller- oder flacher, beckenförmiger Kopfschmuck, der über die Kettenhemdhaube gezogen
wird. Auf der Vorderseite ist das Wappen eingeprägt. Wappen wurden im Allgemeinen erst gegen Ende des ersten Viertels des 14. Jahrhunderts getragen; danach entwickelten sie sich von
vergleichsweiser Einfachheit zu phantastischen und sogar lächerlichen Erscheinungen.
Eine seltsame Erfindung war die sogenannte „Cap of Maintenance“, bei der eine Kappe aus Samt oder einem anderen Material auf den Helm gesetzt und mit dem Familienwappen gekrönt wurde. In der
zweiten Hälfte des Jahrhunderts oder etwas später kamen der Orle (Kranz) und der Mantel (Lambrequin) hinzu.
Der Schild dieses Jahrhunderts hatte eine Dreiecksform oder die Form eines Drachenvierecks (symetrisches Trapez).
Im Jahr 1390 wurde John de Hastings, Graf von Pembroke, während seiner Übung im Josting durch einen Unfall von einem Ritter namens Sir John S. John, der gegen ihn antrat, am Unterleib getroffen,
so dass seine inneren Organe verletzt wurden und der Tod unmittelbar darauf eintrat.
1398 lieferte sich der schottische Graf von Crawford am 23. April, dem Festtag des Heiligen Georg, ein Tjost à outrance, d. h. mit scharfen Lanzen, mit Lord Wells von England an der London
Bridge. Im ersten Durchgang kam es zu einem Tjost, und beide Kämpfer blieben in ihren Sitzen. Der Graf saß so fest im Sattel, dass die Umstehenden aufschrien, er sei an seinen Sitz gefesselt. Als
er das hörte, sprang er vom Pferd und schwang sich mit solcher Behändigkeit wieder in den Sattel, dass das Volk sehr erstaunte. Im zweiten Durchgang trafen sie erneut aufeinander wie zuvor, ohne
verletzt zu werden. Doch im dritten Fall wurde Lord Wells „aus dem Sattel geworfen und bei einem schweren Sturz schwer verletzt“.
Nicht lange danach fand in Schottland ein Duell zu Pferd zwischen dem Engländer Sir Robert Morley und Sir Archibald Edmounston sowie später mit dem Schotten Hugh Wallace statt. In beiden Fällen
ging der Erstgenannte als Sieger hervor; doch schließlich wurde er in Berwick von einem gewissen Hugh Traill besiegt und starb kurz darauf vor Kummer.
Quelle: R. Coltman Clephan: The Tournament—Its Periods and Phases. London, 1919.
© Übersetzt von Carsten Rau.