Trinkhörner – im Irischen „cuirn“, vom lateinischen „cornu“, und auch „cuacha“ – Becher oder Kelche gehören zu dieser Kategorie. Bedauerlicherweise befinden sich jedoch, obwohl Belege dafür
sprechen, dass die Iren in der Herstellung und Verzierung solcher Gefäße herausragende Leistungen erbrachten (Beispiele hierfür wurden bereits auf Seite 114 erwähnt und finden sich in zahlreichen
frühen irischen Schriften), nur die kleinen runden und quadratischen Trinkbecher Nr. 1 und 2 im unteren Fach der letzten Vitrine sowie Nr. 3 in Vitrine H in der Sammlung. Die beigefügte Abbildung
zeigt Nr. 2, ein hornförmiges Trinkgefäß mit einer Höhe von 11 cm und einem Durchmesser von 5 cm am oberen Rand, verziert mit in das Horn gepressten oder gebrannten Punkten. Der Kiefernholzboden
wurde in eine Nut eingesetzt, die der eines Weihrauchgefäßes ähnelte, als das Horn noch weich war.
Nr. 1 ist ein runder Hornbecher mit einem Boden aus demselben Material, der wie bei Nr. 2 eingelassen ist. Er ist 4 ft hoch, oben 3 breit und mit erhabenen Rändern verziert; der Henkel war mit
Eisennieten am Gefäß befestigt. Er wurde in der Gemeinde Tamlaght O'Crilly in der Grafschaft Derry gefunden. Nr. 3, in Eail-case H, ist ein sehr kleines, vierseitiges Trinkgefäß aus Horn, nur 2,5
Zoll hoch, aber in der Form ähnlich wie Nr. 2; gefunden in Dunshaughlin.
Neben Rindern, Leibeigenen und Leibeigenen, Pferden, Mänteln, Hunden, Schilden, Schwertern und Rüstungen; Trinkhörner zählen zu den wichtigsten Tributgaben an die Könige von Irland, wie im
Leabhar na g-Ceart (Buch der Rechte) dargelegt. Die Originale der Gedichte in diesem Werk sollen so alt sein wie Benignus, der unmittelbare Nachfolger des heiligen Patrick auf dem Bischofssitz
von Armagh, und können in ihrer heutigen Form wohl als aus dem 9. Jahrhundert stammend angesehen werden. Dort werden folgende Formen erwähnt: „Trinkhörner mit schönen Henkeln, gebogene
Trinkhörner, geneigte Trinkhörner, Hörner zum Zechen, Trinkhörner für das Festmahl, Trinkhörner zum Ausschenken, Trinkhörner zum Mettrinken, bunte Trinkhörner mit ihren Spitzen; Trinkhörner in
verschiedenen Farben“ und auch „Trinkhörner mit Goldverzierungen“, die der König von Gaela in Ui-Maine zum Festmahl von Cruachain mitbrachte. In den Annalen der Vier Meister sowie in denen von
Clonmacnoise wird berichtet, dass König Tighearnrnas, dem die Kunst des Goldschmelzens und Färbens zugeschrieben wird, als Erster „stehende Becher herstellen ließ“ – vermutlich Trinkhörner mit
Füßen, wie das unten abgebildete. Eine der Skulpturen am kurzen Kreuz in Monasterboice zeigt eine sitzende Figur, die ein langes, gebogenes Trinkhorn an den Mund führt.
In der zentralen Glasvitrine der Südgalerie befindet sich ein sehr präzises Modell des berühmten Charterhorns aus dem Museum des Trinity College, das gemeinhin als „Kavanagh-Horn“ bekannt ist.
Das Original, von dem die beigefügte Abbildung stammt, ist aus Elfenbein geschnitzt; es misst 22 Zoll entlang der konvexen Kante und 4,5 Zoll an der Mündung. Es weist sechzehn Seiten auf und
steht auf zwei Messingbeinen, die oben in einem Messingkragen befestigt sind und in Schwimmfüßen enden. Bewegliche, klappbare Platten verlaufen entlang der konkaven und konvexen Ränder zwischen
dem mittleren und dem oberen Kragenband. Alle diese Metallteile waren ursprünglich vergoldet. Das Ende schließt mit einer Zwinge ab; eine verzierte Messingplatte umgibt die Oberseite und trägt
die folgende Inschrift: —
Vallancey, der 1784 eine Zeichnung davon veröffentlichte, schreibt: „Es war Eigentum von Thomas Kavanagh, Esq., aus Ballyborris in der Grafschaft Carlo, der es großzügig der Sammlung des Colleges
geschenkt hat.“ (Siehe „Collectanea de Rebus Hibernicis“, Bd. IV, S. 25, Abb. 4.) Das Modell im Museum der Akademie wurde von dem verstorbenen Dr. R. Ball gestiftet.
Wo immer Hörner der Kutikula zugänglich sind, wurden daraus Löffel geformt, die vielerorts noch immer gebräuchlich sind. Einer der seltensten Löffel aus tierischem Material, der bis heute
erhalten geblieben ist, ist der in der beigefügten Abbildung dargestellte, auf zwei Drittel der natürlichen Größe verkleinerte Löffel. Er stammt von einem der beiden beschriebenen Objekte, die
aus den konkaven Wachstumsfugen (Physen) der Wirbel eines großen Säugetiers gefertigt wurden. Es hat fast seine natürliche Form, wurde jedoch an einer Kante leicht ausgeschnitten, um einen kurzen
Griff zu bilden, der möglicherweise in ein Stück Knochen, Horn oder Holz eingesetzt war. Dieses und sein Gegenstück, Nr. 22, in Koffer H, wurden in der Berghütte von Tonymore zwischen Crossdoney
und Cavan gefunden. (Siehe Protokoll vom 23. Januar 1860.) Ein Messer und eine Gabel aus Knochen, Nr. 358 und 359, sind auf Tablett c befestigt.
Moorbutter, Käse und Wachs. – Auch Lebensmittel zählen zu dieser Kategorie. Die bemerkenswertesten Exemplare im Museum sind die Moorbutter-Exemplare, von denen das schönste, Nr.
37, im Zentrum des ersten Abteils der Südgalerie steht.
Die sogenannte Moorbutter, auch „Mineraltalg“ genannt, wurde im Torf verschiedener Teile Irlands gefunden. Man vermutet, dass sie dort zum Schutz vergraben wurde und ihr zudem einen besonderen
Geschmack und eine besondere Konsistenz verlieh, die durch die Umwandlung in eine harte, gelbliche Substanz, ähnlich wie Wachs oder alter, trockener Stilton-Käse, entstanden sind. Sie findet sich
üblicherweise in einteiligen Holzgefäßen, die Methers oder langen Fässern ähneln, wie beispielsweise Nr. 37.
Es wurde erstmals 1736 in Irland als Kuriosität entdeckt und später auch auf den Färöer-Inseln und in Schottland gefunden. Man findet es üblicherweise in großer Tiefe und in alten, festen Mooren,
in denen es ursprünglich abgelagert wurde oder in die es im Laufe der Jahre einsank, nachdem es entweder zur Sicherung oder zur Herbeiführung einer bestimmten chemischen Veränderung und der damit
einhergehenden Geschmacks- und vermutlich auch Haltbarkeitsveränderung deponiert worden war. Neben Nr. 37, dem bereits erwähnten großen Exemplar, befinden sich mehrere weitere Beispiele dieses
tierischen Materials im unteren Fach der letzten Vitrine in der Ostgalerie.
Nr. 37 wurde in Grallagh-Moor bei Abbeyleix in Queen’s County, 2,74 Meter unter der Oberfläche gefunden und war ein Geschenk von Lord De Vesci. Nr. 38, eine harte, gelblich-weiße Substanz,
ähnlich altem Stilton-Käse und im Geschmack an Walrat erinnernd, befindet sich in einem großen, quadratischen, dünnen Gefäß, das offenbar ursprünglich für Butter oder Milch bestimmt war. Es ist
23 cm hoch und 13 cm breit, aus Weide und hat zwei Henkel. Es wurde im Moor von Ballyconnell in der Grafschaft Donegal, 4,5 m unter der Oberfläche, gefunden und – von Dr. Nolan geschenkt. (Siehe
Mether, Nr. 62 A, S. 216.) Nr. 39 ist ein kleines Exemplar von Moorbutter, das mit der Sammlung Dawson erworben wurde. Nr. 40 ist ein weiteres kleines Exemplar desselben Materials, das jedoch
anscheinend jünger ist. Nr. 41 ist ein großes Exemplar von Moorbutter, das in 5,5 m Tiefe in der Grafschaft Kilkenny gefunden wurde; es wurde von William Walsh, Esq., der Royal Dublin Society
geschenkt und von dieser in unserem Museum hinterlegt. Wahrscheinlich analysierte Professor E. Davy anhand dieses Exemplars diese besondere Substanz; die Analyse wurde in den Proceedings of the
Royal Dublin Society von 1826 veröffentlicht. Nr. 42 ist ein Fragment des oben genannten Artikels.
KÄSE (cáise). Während Moorbutter stets in Holzgefäßen gefunden wird, wurden in unseren Mooren auch Käseproben von hohem Alter entdeckt, die keinerlei Verbindung zu Gefäßen hatten. Käse
unterscheidet sich in seiner Form von der antiken Butter und trägt auf seiner Oberfläche den Abdruck des Tuches, mit dem er in der Presse umhüllt war. Die Sammlung umfasst zwei Beispiele antiken
Käses: Nr. 43, ein kugelförmiges Exemplar, und Nr. 44, ein längliches, ziegelsteinförmiges Stück.
Nr. 43 ist eine kugelförmige Käsemasse, sehr leicht, trocken und krümelig, die eher Stilton ähnelt als das andere Exemplar in der Sammlung. Die Oberfläche trägt den Abdruck des Tuches, mit dem
sie gepresst wurde, und weist zudem einige Blattspuren auf. Nr. 44 ist ein antiker, ziegelroter Käse, 18 cm lang und 8 cm tief. Er ist rundum mit dem Abdruck des verwendeten Stoffes versehen, der
deutlich feiner zu sein scheint als der von Nr. 43. Auf einer Seite befindet sich ein erhabenes Kreuz, offensichtlich vom Pressvorgang, und an den Enden sind noch Falten des Stoffes
erkennbar.
WACHS (céir). – Bei den Moorbutterproben am Ende der Ostgalerie befindet sich ein Stück hellgelbes Bienenwachs, Nr. 45. Es ist 18 cm lang, 5 cm dick und gilt als antik. Es gehörte zur Sammlung
von Herrn K. C. Walker und wurde vom Herzog von Northumberland gestiftet.
Quelle: Royal Irish Academy: A descriptive catalogue of the antiquities in the Museum of the Royal Irish Academy. Dublin, 1861.